狐狸皮、独角兽和圣诞树

　　狐狸皮、独角兽和圣诞树
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; i0 X. g; K/ T图片提供&版权: R. Colombari & Francesco Antonucci; Data: Subaru, ESO, & F. Antonucci　　说明: 以下三者有什么共同点呢：锥状物、狐狸皮和圣诞树？答案：他们都位于独角兽（麒麟座）内。上图是一个恒星形成区，编目为NGC 2264，这团宇宙云气和尘埃距离我们2,700光年左右，它混杂着被新生恒星的高能星光所激发的红色发射星云，和黑暗的星际尘埃云。当这些黑暗尘埃云位于炽热新生恒星附近的时候也会反射星光，形成蓝色的反射星云。此图满月大小，从NGC 2264的距离来推断的话，这相当于30光年的距离。在这区域内有图中右下的狐狸皮星云，和其上的明亮变星S Mon，图片左侧是锥状星云。起因于NGC 2264内的恒星分布，它们也被称为圣诞树星群。恒星所排列出的三角形顶点在锥状星云，而较宽底部在右边的恒星S Mon附近。
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