NASA重型运载首飞又要推，下月公布新进度

　　【《航天新闻》9月23日报道】在有媒体9月22日报称NASA“航天发射系统”（SLS）重型运载火箭首飞时间已推到2019年底之后，NASA女发言人汉布尔顿当天即向《航天新闻》发声明，称该局打算在10月份公布这次任务修改后的发射时间。代号为“探测任务”（EM）1的这次发射将携带NASA载人深空探测用的“猎户座”飞船执行一次不载人任务。汉布尔顿说，这次任务的进度正受到几个问题的影响，包括由欧洲提供的“猎户座”飞船服务舱研制工作出现延误，也包括几次天灾的影响。该局位于新奥尔良的米休德组装设施2月初遭龙卷风袭击，而位于休斯敦的约翰逊航天中心和位于佛罗里达的肯尼迪航天中心则都因近来的 “哈维”和“厄玛”飓风而关闭了一周多。《NASA航天飞行》网站（NASASpaceFlight.com）引用该局内部文件报道说，EM-1任务发射时间已推到不早于2019年12月15日，而SLS火箭和“猎户座”飞船接下来的EM-2载人首飞任务则已推到不早于2022年6月（《NASA航天飞行》是一个论坛性质的网站，但并非NASA下属网站——译注）。
　　EM-1任务最初曾打算最早在今年就发射。NASA此前便已表示发射时间可能会推到2019年。主管载人探测与运行的副局长格斯顿梅尔4月份回应美政府问责局一篇报告时曾表示，NASA正在为2019年发射确定新的日期。该报告指出了可能会导致当时定于2018年11月发射的进度安排推迟的一些问题。NASA5月份在宣布EM-1任务不上人的决定时证实了改在2019年发射的安排。该局按白宫要求对EM-1任务是否能上人进行了论证，结论是这次任务就上人虽然技术上可行，但存在费用、进度和风险问题。格斯顿梅尔当时承认，由于出现进度问题，包括米休德组装设施一次焊接事故导致SLS火箭鉴定试验用的一个在造液氢贮箱受损，EM-1任务将会推到2019年发射。他当时表示可能会在一两个月内拿出最终进度安排，但NASA随后一直未公布修改后的进度。
　　格斯顿梅尔当时还表示，EM-1任务推迟很可能会导致当时定于2021年8月进行的EM-2任务也后推，一个原因是EM-1任务发射后需对肯尼迪航天中心的地面系统进行重新配置，以便能支持发射SLS火箭改用能力更强的“探测上面级”的一个升级型号。