外太阳系的妊神星

　　外太阳系的妊神星
　　影像提供与版权：Instituto de Astrofísica de Andalucía
　　说明：外太阳系内的奇异天体之一最近发现拥有行星环。这个名为妊神星的天体是继冥王星、谷神星、阋神星和鸟神星之后的第五颗矮行星。妊神星的椭圆外形使它看起来与众不同。在其中的一个方向上，妊神星比冥王星更长，而在另一个方向，妊神星的长度和冥王星相近，但是在第三个方向，它则比冥王星小得多。妊神星的轨道有时会将它带入比冥王星还接近太阳的位置，但是通常妊神星都位于较远处。以上这幅由艺术家描绘的影像呈现了一个环绕着行星环、表现满是撞击坑的椭圆天体-妊神星。最早发现于2003年并暂时编录为2003 EL61的这颗天体于2008年由国际天文联盟重新命名为夏威夷女神。除了今年发现的行星环之外，2005年还发现了妊神星的两颗小卫星，将女神的女儿分别命名为妊卫一和妊卫二。
　　
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