“哥伦比亚”号航天飞机

　　1981年初，经过10年的研制开发，哥伦比亚号航天飞机终于建造成功，“哥伦比亚”号航天飞机是世界上第一架航天飞机，它集现代航空技术、运载火箭技术和载人航天技术于一身，造价12亿美元，全长56米，高23米多，起飞重力约2000吨。　　“哥伦比亚”号航天飞机由上下两部分组成。上面是轨道器，长约23米，自重68吨。是航天飞机的主体，也是航天飞机中唯一可载人的部分,下面是两台固体推进器和一个外贮箱。　　1981年4月12日首次从卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心升空，它的第一次飞行任务只是测试它的轨道飞行和着陆能力，在太空飞行54小时，环绕地球飞行36周。最后一次升空是2003年1月16日,“哥伦比亚”航天飞机从卡纳维拉尔角空间基地航天中心发射，在完成16天的太空飞行任务后，2003年2月1日美国东部时间9时，哥伦比亚号航天飞机在返回时解体坠毁，7名宇航员全部遇难。“哥伦比亚”号航天飞机共进行了28次飞行,完成了许多军事任务和科学试验项目，其中包括将许多颗民用和军用卫星送入太空，回收了需要修理的卫星，进行了进一步的空间实验室试验。

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