第一次世界大战后沉没的澳大利亚潜艇，终于在103年后被发现

在第一次世界大战仅仅六个星期的时候，澳大利亚潜艇HMAS AE1在新几内亚外海的某个地方消失了，这标志着盟军第一次在冲突中丧生。海洋考古学家现在已经发现了历史性的沉船事件，结束了一个多世纪以来一直存在的谜团。

澳大利亚和其他英联邦国家一样，于1914年8月4日加入了英国，与德国和奥匈帝国进行了战争。六个星期后，9月14日，HMAS AE1号巡逻在新几内亚东新不列颠岛上失踪，船上有35名澳大利亚，新西兰和英国船员下船。没有发出求救电话，也没有任何证人到现场。

从那天起，它最后的安息之地和下沉的原因一直是一个谜。自去年底以来，已经有不下十三次私人和政府资助的残骸狩猎。

失踪的潜艇昨天（十二月二十日）被澳大利亚海军和荷兰公司Fugro NV调查公司在约克郡公爵附近发现。在180英尺长（55米）的小艇被发现休息在近1000英尺（300米）的水下。令人难以置信的是，最新的失踪船只搜索仅在上周开始。无线电扫描和潜水器的近距离检查相结合证实了沉船的身份。

澳大利亚国防部长佩里（Marise Payne）在一份声明中说：“自1914年以来一直进行永久性巡逻的船只和船员已经被发现。“我真的相信，这个发现将使船上丧生的船员家属的后代心平气和，也许还可以使我们发现什么导致了潜艇沉没”。

AE1和它的姊妹舰AE2是两艘E级潜艇，这是英国和澳大利亚合作建造的第一艘。根据澳大利亚海军的说法，这些潜艇可以下潜到100英尺（30.5米）的深度，以17英里/小时（28公里/小时）的最大速度行驶。在武器方面，这些E级潜艇配备了四艘18英寸的鱼雷管，分别位于船的前，后方和侧翼。

与澳大利亚海军和远征军一起，AE1是进攻德国占领的新几内亚的行动的一部分。由海军司令托马斯·贝赞特（Thomas Besant）指挥的这个部队参与了最终导致新几内亚被占领的行动。

佩恩指出，沉船的原因还不得而知。由于敌方的行动，这个潜艇很可能不了了之，因为当时最近的德国船只是一艘调查船。另外，因为没有发现油污，残骸或尸体，所以假定潜艇完好无损，这个假设证明是正确的。无线电扫描和潜水器拍摄的图像显示了一个保存得非常好的潜艇。

AE1的确切位置是保密的，以防止任何不必要的打扰。澳大利亚与巴布亚新几内亚政府一起，正在制定一项保护该遗址的计划，并创造一个持久而有意义的纪念。