过年，是为了庆祝日月合璧

　　又到了一年中我们最看重的节日，也是最增加体重的节日。一到这个时节，我们计算日期的方式就会自动从公历切换成我们传统历法——夏历。二十三过小年（有的地方是过二十四），到除夕，再到正月十五，一直等到这个春节过完，开始上班，再切换回公历日期。
　　以除夕夜半为标志，之前是丁酉鸡年，之后是戊戌狗年。除夕之夜，许多地方有守岁的风俗，这个习惯也由来已久。晋代大名士周处《风土记》：“蜀之风俗，晚岁相与馈问，谓之馈岁；酒食相邀为别岁；至除夕达旦不眠，谓之守岁。”这个周处就是我们课本上学过“周处除三害”的那个周处，上山打虎，入水杀蛟，然后从不良少年变成了学霸（别人家的孩子！）。馈岁是送礼，别岁是吃吃喝喝，守岁是通宵不睡，看来传统习俗的力量真是强大，至今我们还是这样过年的。
　　不过，夏历毕竟是“旧历”了，我们有必要重新，也从新，来理解一下“过年”的这个传统。毕竟，随着许多传统习俗渐行渐远，我们对它既熟悉又陌生了。比如，习惯上我们会把夏历称为阴历，这虽然并不准确，倒也有道理可说，因为我们夏历计算月份和日期，就是按照太阴即月亮的运行来数的。
月亮的日子和月子
　　我经常会提问（给大家挖个坑）：“一个月有多少天？”。很多人不假思索地回答，“28、29、30、31天都有可能”。恭喜这些朋友，对公历掌握得很好，连闰年2月有29天都记得。如果我们翻一下我们日历上的夏历日期，你会发现夏历一个月只有两种情况，29天或30天。

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　　我们的时间历法都来自日月运行，尤其是中国传统历法夏历一直使用朔望月，也就是日期遵循月相的变化——月相变化一周期就是一个朔望月。古人观天象，看起来月亮走到太阳的旁边，离得最近（当然此时我们是看不见月亮的，除非发生日食才能看见“黑月亮”），这个时候就叫朔，称为日月合朔。朔就是夏历的初一。过大约十五天之后，月亮会走到另一边，变成一轮圆月，跟太阳遥遥相望，这个时候就叫望，称为日月相望，望就是夏历十五左右。
　　在我们日历上，还会写着“腊月大”“正月小”。比如今天这个腊月有30天，就是“腊月大”，我们可以过大年三十；而明天的正月只有29天，就是“正月小”。在有些年份，腊月是小月，大年二十九就是除夕过年了。
　　每个朔望月的月相变化，朔日为初一，然后是月芽（初二或初三）、上弦月（初七八，半个月亮）、月望（满月）、下弦月（二十二三，又是半个月亮），每个月最后一天称为晦。《庄子·逍遥游》说“朝菌不知晦朔”，就是说有些东西寿命还不到一天，你不能指望它懂得一个月的事儿。

月相变化示意图，图源：Guokr

　　使用朔望月的好处是，夜晚有月亮这个天然指示物告诉还没有手表更没有手机的古代人们，今天是几号，别错过了约会。所见即所得，这种直观对于古人来说显然是很重要的。即使现代公历（起源于古埃及和罗马帝国）里的“月份”虽然已经不再跟月相发生联系，但无论名字（month），还是长度（大约30天），还是个数（12个月），都还带着月亮的痕迹。
初一日月合璧
　　初生的月芽，俗称新月，也叫蛾眉月。其实“朔”的字形就告诉我们，它的本意是像初生的小草一样的小月芽。《西京杂记》说，“月之旦为朔”。“可怜九月初三夜，露似珍珠月似弓”，每月的月初，太阳从地平线沉下去之后，在西方低空可以看到的那一弯新月，赢得了全世界人们的喜爱。它标志着经历了几天看不见月亮的日子之后，月亮又重新回到了天空，照亮夜晚回家的路。
　　当然，最初各民族都曾把能够看到这一弯新月的日子作为一个月的开始。这个习俗至今仍保留在伊斯兰教历、希伯来历、印度历和佛历中。这样的历法中要确认在当地能够看到新月出现才开始新的一个月。
　　新月又叫“蛾眉月”，注意是“蛾”，而不是“娥”更不是“峨”，因为这里“蛾眉”指的是古人常见的蚕蛾细长的触须状。唐代有“蛾眉妆”，女子把眉毛画成蚕蛾触须的样子，可见蚕桑文化对中国文化的影响。唐人有诗描写这种蛾眉妆的流行：
　　京兆眉（唐·刘方平）
　　新作蛾眉样，
　　谁将月里同。
　　有来凡几日，
　　相效满城中。
　　不过在我们祖先把朔日初一规定为“日月合朔”之后，在天文术语里，“朔”和“新月”的含义，就从看得见的月芽，变成了看不见的那个时刻的月亮。从准确性上来说，这样的规定显然要更为合适，因为月芽的可见性因地点而异，因天气而异，还因人而异。
　　日月合朔，又称“日月合璧”，它的重要性，还跟古人对宇宙的认识有关。古代帝王自称天子，老天爷的儿子，那么天文历法理所当然就是皇家的特权，俗称“皇历”，或者，“黄历”。黄历颁行天下，必须要计算准确。《汉书.律历志上》记载，“宦者淳于陵渠复覆《太初历》晦朔弦望，皆最密，日月如合璧，五星如连珠。”就是说，《太初历》对月相变化、日月五星的运行计算得都非常准确，应该采用。“日月如合璧，五星如连珠”这是古人所看重的天上“祥瑞”，这个表述在春秋战国时写成的《竹书纪年》里就出现了：“凤凰在庭，朱草生，嘉禾秀，甘露润，醴泉出，日月如合璧，五星如连珠。”
　　“五星连珠”是指水星、金星、火星、木星、土星五大行星聚集在同很小的范围内。比如传说刘邦进入咸阳时，“五星聚于东井”，这一年刘邦被封为汉王，史称汉元年。虽然“五星聚”这种现象可遇不可求，很少发生，可日月合朔，日月合璧，是每个月都有的。所以朔日初一总是古代王朝看重的日子，每逢初一、十五要举行大朝会。王昌龄有诗云“天子坐明堂，月朔朝诸侯”，帝王通过对朔日的强调，彰显顺应天意，君权神授。
大年初一，王朝正朔
　　既然每个月的初一如此重要，正月初一，作为一年的第一天，就更加重要了。正月初一，又称为新年、元旦、元日、正朔。不过，从1912年民国元年开始，公历1月1日“抢”走了元旦这个名字。到1914年，民国三年，袁世凯大总统签署命令，把夏历的元旦改为春节（原来的春节指的是立春）。到今天，每年由紫金山天文台发布的历书中，我们的“农历年”新年第一天，依然是根据传统来确定的正月初一；而我们的“春节”，则是延续了民国大总统袁世凯的规定。正如本文开头所说，除夕是丁酉鸡年腊月三十，明天是戊戌狗年正月初一。
　　历史，就像地质学上的地层一样，叠加在我们的现实中。
　　在中国传统文化里，中央王朝要每年提前计算出来下一年的历书（包括日期、朔望、节气等详细信息），并把“皇历”颁发给各地和周边各国，这叫“班朔”或“颁正朔”。而各地诸侯、周边属国接受“皇历”，不仅仅是使用这一本历书，更重要的是臣服中央政权的标志，即“奉正朔”。正是一年之始，朔是一月之始，正朔就是正月初一，新年元旦，因此“正朔”代指的，是国家正统。

　　白居易在《新乐府·骠国乐》记下了缅甸的骠国王子来朝贡的事件，诗中写道“骠国乐，骠国乐，出自大海西南角。雍羌之子舒难陀，来献南音奉正朔。”又比如“皇帝三年颁正朔，使君万里向交州”（元代宋沂《送傅与砺佐使安南》），“天王颁正朔，藩国荷恩荣”（明代王汝玉《送通政寺丞章有常使朝鲜》）则是中原政权派使节出使属国的记录。
　　在历史上，新王朝建立，都要改正朔，表示按上天意志完成改朝换代。在夏商周秦和汉初，连“正月”都改了。确定“正月”在古代称为“建正”，也就是以哪一个月为“正月”。古代把十二个月和十二地支对应，冬至所在的十一月为子月（子又指北方，冬至北斗的斗炳指北），十二月为丑月，一月为寅月。据说夏代以一月寅月为正月，称“建寅”；商代以十二月丑月为正月，称“建丑”；周代以十一月子月为正月，称为“建子”。以哪个月为一年开始的“正月”，这就是历史上的“三正论”。
　　其实历史还有过第四种。秦始皇灭六国一统天下之后，为了表示继承正统，以十月亥月为正月；刘邦建立汉朝，也自认为继承三代（可怜，秦始皇建立的中国历史上第一个大帝国被无视了），也以十月为正月，作为一年的开始。到了汉武帝元封七年实行《太初历》，才又按照夏历传统，把一年的开始放回到一月，后世两千多年沿用至今，“正月”也就固定指“一月”“寅月”了。这也是很多学者主张把中国传统历法称为“夏历”的原因。
　　既然“正朔”意味着以上天的权威号令天下，具有如此重要神圣的政治意义，历代王朝也自然都独占着开展天文工作的权利。“黄历”或“皇历”，只有中央王朝可以制定印刷，禁止民间私自印制，更不许自己编写，违者要杀头。比如在明朝《大统历》封面上印着“钦天监奏准印造大统历日颁行天下伪造者依律处斩!有能告捕者，官给赏银五十两，如无本监历日印信，即同私历。”
太阳的年岁和属相
　　然后我还有另一个提问（坑）：“一年有几个月？”诚然，公历一年是12个月。可夏历却是12个月，或者13个月。公历的闰年不过是在2月加入一天（闰日），夏历的闰年是多出一个月，比如今年丁酉鸡年就有个闰六月。
　　究其原因，无论是公历，还是夏历，都要以太阳的运行周期为依据。公历只根据太阳来确定日期，平均一年365.2425天，每400年要加入97个闰日（这是1582年罗马教皇格里高利十三世开始规定的，也叫格里高利历，它的前身则是凯撒大帝颁布的儒略历）。公历的好处是，每个月的天数都是确定的，置闰规则也容易理解，所以随着欧洲文明向全世界的传播，成为“公历”。
　　夏历由于实行朔望月（平均29.53天），一个月29天或30天，12个月只有354天（比如戊戌狗年），所以有时插入一个闰月，那一年就是13个月384天（比如丁酉鸡年）。这样长短搭配，平均年长依然是太阳回归年365.2422天。只是每一年、每个月的长度需要根据24节气、置闰规则、朔望月来具体计算。
　　所以夏历不是“阴历”（纯阴历指一年只有12个月，不考虑闰月的历法），而是阴阳合历——既要考虑朔望月周期，也考虑太阳回归年周期。可闰月的规定，一年开始（“岁首”）的漂移，也造成了很有趣的现象，比如会出现一年里有两个“立春节气”或者没有立春。
　　对于按公历工作，按夏历过年，实行“双轨制”的我们来说，有些人对历法存在一些困惑，比如，按哪一种历法来过生日，哪一天才是“周岁”？其实无论公历还是夏历，本质上都是太阳、月亮运行的天文周期。公历的“周岁”对太阳周期是比较准确的，也是印在身份证上的。夏历的“周岁”是按月相再现的日子，对古人来说比较方便好记，今天还有很多人按夏历过生日。两种历法，各有特长，习惯就好，谈不上哪个“更好”。
　　至于属相，就更有趣了。比如许多人说，民间属相是按照“立春”（俗称“打春”）来算的，因为24节气是严格的太阳周期。可是如果我们仔细看手机上的日历，或印刷的历书，都是紫金山天文台按照传统规则颁布的。属相，或标准名字称为干支纪年，是以除夕、初一作为分界线，丁酉鸡年从正月初一开始，包括13个朔望月，一直到腊月三十；戊戌狗年也从正月初一开始，包括12个月，一直到腊月三十。也就说，“官方历书”是不承认“立春换属相”这种说法的。（杀头的罪）

十二生肖，图源：123rf

　　究其原因，在中国传统历法中，争论的焦点是哪个月是正月（“建正”“岁首”问题），哪一天是正月初一（计算准确的朔望月）。至于24节气，只是确定闰月的辅助，是“指导农事”和帝王祭天之用。一个是关乎天子权威的“正朔”，一个是指导农务的“辅助”，孰轻孰重？毋庸置疑，一年显然是从正月初一开始，到腊月三十结束。
　　当然，古人也知道一年三百六十五天，但除了天文学家之外，并不会认真对待它，知道一年三百六十日就可以了。比如我们会看到古人写“一年三百六十日，多是横戈马上行”（戚继光），“一年三百六十日，三百五十九日病”（陆游）。甚至古人会把“闰月”作为一种很有趣的现象来描述，比如“诗鬼”李贺写过 “十二月乐词”，其中第十三首写闰月。
　　河南府试十二月乐词（并闰月） 其十三 闰月（唐·李贺）
　　帝重光，年重时。
　　七十二候回环推，天官玉琯灰剩飞。
　　今岁何长来岁迟，王母移桃献天子。
　　有趣的是，“立春改属相”的说法，其实是从民国才有的。民国改用公历，并不重视夏历，称为“旧历”，甚至一度想强制彻底废除，只是传统习俗的力量过于强大，只好改为不干涉。既然不重视“旧历”了，民间也就有了印制“老黄历”的自由，爱属什么，也就由民间爱好者自己来制定了。而且由于公历的影响，我们才开始更重视24节气的阳历意义。你看我们现在新华字典上的“24节气”，说的就是公历日期，其实在明晚期以前，根本不知道“公历”为何物（感谢袁世凯大总统）。
　　

来源：果壳网