火箭实验室公司初选美国发射场选址方案

　　美国和新西兰小运载创企火箭实验室公司7月10日称，它已在美国为其“电子”火箭增设一座发射场初选出了4个选址方案，8月份将确定终选方案。新发射场称为“2号发射设施”。4个初选方案分别是佛罗里达州卡纳维拉尔角、阿拉斯加太平洋航天港设施、加州范登堡空军基地和弗吉尼亚州沃洛普斯飞行设施。火箭实验室公司称，新发射场将在8月份最终确定后“立即”开工建设，预计将在明年二季度完工并投入发射使用。
　　火箭实验室公司总部设在美国，但很多工作都在新西兰进行。它目前的发射场位于新西兰的玛希亚半岛，称为“1号发射设施”。那里迄今已进行了两次发射。第三次发射于6月底被推迟，原因是火箭存在的技术问题仍未解决。新的发射时间尚未宣布。
　　火箭实验室公司称，“1号发射设施”可每72小时发射一次。它说，在美增设一座发射场将会有助于吸引希望从美国本土发射的客户，尤其是政府机构。公司创始人和首执贝克说，从美国本土发射可为政府和商业客户带来更大的灵活性，形成无与伦比的天基资产快速、可靠和精准部署能力。
　　初选出的4个发射场方案能为“电子”火箭发射带来不同选项。卡角和沃洛普斯最适于向中低倾角轨道发射，而阿拉斯加和范登堡则适于向太阳同步等高倾角轨道发射。火箭实验室公司称，它将把具体轨道的“现有和预期清单需求”作为选址中要考虑的一个因素。其它因素包括建设和运行成本以及监管问题。火箭实验室公司称，它将为“2号发射设施”建设自己的基础设施，而不是利用原有设施。
　　这4座发射场都一直在努力吸引火箭实验室公司等小运载研制企业前去发射。萤火虫宇航公司5月份宣布将接管范登堡现供德尔它2火箭使用的一座发射设施。德尔它2火箭将在9月份在那里进行其最后一次飞行。萤火虫公司打算从明年第三季度开始在范登堡发射其“阿尔法”火箭，并在考虑在卡角和沃洛普斯等东海岸位置开设第二座发射场。
　　矢量公司已研究了几个选址方案，包括现有设施，也包括佐治亚州拟建设的卡姆登航天港。该公司称，它将在今年晚些时候在阿拉斯加进行首次轨道发射，而另一家神秘的小运载创企群星空间公司（Astra Space）今年早些时候曾准备在那里进行一次亚轨道试飞。那次试射已两度推迟。阿拉斯加太平洋航天港设施的所有者阿拉斯加宇航公司7月6日宣布设立一家专门向运载厂家提供服务的子公司，称为曙光发射服务公司。

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