土星北极周围的极光 影像来源: NASA, ESA, Hubble, OPAL Program, J. DePasquale (STScI), L. Lamy (Obs. Paris) 说明：土星的极光与地球的极光一样吗？为了回答这个问题，哈勃太空望远镜和卡西尼号宇宙飞船在2017年9月卡西尼号最后环绕这颗气态巨行星期间，同时监测了土星的北极。从地球上看去，在这段时间里，土星的倾斜使它的北极变得清晰可见。这幅特征影像是由极光的紫外线影像以及土星的云系和光环的光学影像结合而成，它们都是哈勃望远镜于近期拍摄的。如同在地球上，土星的北极光能在北极围成一个整环，或者部分环。然而，不同于地球上，土星的极光频繁盘旋，更可能在午夜和黎明之前达到最大亮度。与木星的极光相比，土星的极光似乎更能将土星的内部磁场与附近多变的太阳风相关联。回首2004年，当土星的南极对地球清晰可见时，该行星的南极光同样被拍摄成像。 明日一图预告: moon vs volcano
