NASA总检察长严厉批评SLS芯级研制工作

　　NASA总检察长办公室（OIG）10月10日发布的一篇报告就“航天发射系统”（SLS）火箭芯级研制工作延误和超支问题对NASA和波音进行了严厉批评，并警告还会出现更多的延误和超支。报告认为波音在该项目上管理不善，而NASA则对合同监管不力，导致项目成本翻番，并推迟了几年。
　　报告说，“我们发现，波音表现不佳是SLS芯级研制出现严重费用上涨和进度推迟的主因”；“具体而言，该项目的成本和进度问题主要源于与波音的表现直接相关的管理、技术和基础设施问题”。
　　芯级是SLS的核心部件，由航天飞机外贮箱的一个改装型号及其底部的4台RS-25发动机组成。波音2014年6月从NASA拿到了价值近42亿美元的一项合同，以建造前两个SLS芯级。OIG在报告中说，截至1月份的最近一次合同修改，这项合同的合同额已上涨到超过62亿美元，而这仍不足以让这两个芯级完工。报告认定，到第二个芯级2021年完工时，该合同的总成本将上涨到89亿美元。
　　该项目进度也出现了推迟。报告指出，编号为“探测任务”（EM）1的SLS首飞已从2017年底推到2020年年中。报告称，EM-1任务很可能还会出现进一步推迟。报告说：“鉴于该项目的研制推迟，我们认定NASA将无法赶上现定在2019年12月到2020年6月之间的EM-1发射窗口。”
　　波音把推迟归因于合同的经费不足，尤其是2015年。而OIG发现，那一年的经费缺口并不是很大，而且得到了下一年经费增加的补偿。报告指出，“按NASA官员所言”，“进度的推后并不能由缺乏充足的经费来解释”。
　　不过，NASA在SLS芯级问题上也未能逃脱报告的批评。OIG认为，由于SLS芯级同“探测上面级”工作混杂在同一合同子项内，NASA对该项目缺乏足够的预见性。该局还未能在合同定期评审中发现SLS研制存在的问题。报告指出，NASA对波音三个阶段的表现给出了“优异”的评价，对另三个阶段也给出了“很好”的评价，并发放了3.23亿美元的奖励与激励费，占可得奖励与激励费的90%。报告说：“鉴于SLS项目的费用超支和进度推迟，我们对已提供给波音的近6400万美元奖励费有疑问。”
　　报告向NASA提出了几点建议，以改善芯级项目管理和监管。除了涉及签约官所用的诸如“优异”和“很好”等“形容性”评语的一项建议外，NASA在其被纳入报告的回应中对这些建议均表示接受。NASA主管载人探测与运行的副局长格斯顿梅尔在回应中说，超支和误期是由与“首次生产技术挑战”相关的问题导致的。他写道：“NASA按高效生产、试验和鉴定供长期使用、符合载人标准且规模前所未有的航天飞行硬件来设计和落实制造能力。”
　　波音副总裁兼SLS项目经理香农在10月3日的一次电话记者会上也给出了类似说法。他说，波音低估了为供SLS使用而对从航天飞机继承而来的设备进行改装所需的工作量。他说，“像往常某些设备一样，我们觉得无需做大量鉴定就能重复使用这些设备”；“但当转入测试并认识了SLS内的使用环境后，我们发现需要回头开展更多的鉴定工作”。
　　波音在发给《航天新闻》的一条声明中说，它已经实施了整改，以改善SLS芯级项目管理工作。声明说，OIG的报告并不能反映SLS项目目前的情况。

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