洞察号正式开机，寻找挖掘地点，安放“鼹鼠”

在洞察号安全登录火星后，NASA喷气推进实验室的任务团队正忙于了解更多关于太空船着陆地点的信息。11月26日，当洞察力着陆时，他们知道宇宙飞船已经降落在目标上，这是一个名为极乐世界的熔岩平原。

上图，俯视极乐世界，这是NASA的洞察号降落的火星区域。这张照片是由欧洲火星快车上的高分辨率立体相机拍摄的一幅动画制作的。

现在他们已经确定，探测器在一个被称为“空心”的浅沙尘撞击坑中，略微倾斜(约4度)。洞察号被设计成在倾角高达15度的表面上依然可以工作。

JPL的洞察力项目经理汤姆·霍夫曼说：“自从我们选择着陆点以来，科学团队一直希望降落在一个岩石很少的沙地，所以我们非常高兴。火星上没有着陆垫或跑道，因此，如果降落在一个没有任何大岩石的大沙箱的区域，应该会使仪器的部署更容易，并为我们的鼹鼠开始挖掘提供了一个很好的地方。”

岩石和坡度是影响着陆安全的因素，也是决定着陆后能否成功完成任务的重要因素。岩石和斜坡可能会影响洞察号将其热流探头(也称为“鼹鼠”)和超灵敏地震仪的摆放。

在一个过于陡峭的斜坡上也会危及航天器从两个太阳能电池板获得足够能量的能力，而着陆在一块大岩石旁边可能会妨碍洞察号打开其中一个电池板。事实上，这两个电池板在着陆后不久就完全部署好了。

洞察号科学小组对着陆区域迄今所拍摄的照片进行了初步评估，结果表明着陆附近的区域只有几块岩石。在洞察号释放出透明塑料防尘罩后，预计未来几天将开始收到更高分辨率的图像，这使得航天器的两台相机在着陆时的光学装置保持安全。

一旦火星表面上的两个主要仪器都被仔细挑选出来，研究小组将对放置在火星表面的机械臂进行初步测试。

从着陆器的数据还表明，在火星上的第一天，洞察号航天器产生的电力超过了以往任何一个火星上的探测器。

接下来的时间里，洞察号将研究火星的内部深处，以了解火星的形成，进而了解太阳系的历史。