战争，在3000多万光年外的一对星系之间爆发了

欢喜冤家NGC 4485和NGC 4490。这是地面望远镜拍摄的视野较广的照片。这对星系位于图片正中。NASA / ESA / Digitized Sky Survey 2
3000多万光年外有一对奇怪的星系。大的叫NGC 4490，小的叫NGC 4485。它们靠得很近，远远望去，就像荷塘中的一对游鱼，花间的一双彩蝶，在猎犬座的星海里嬉戏。
这是一对伙伴，也是一对冤家。这两个缠绵的舞者，时而靠近，时而远离。用引力相互维系，如同舞伴间通过动作和眼神进行交流，若即若离。

NGC 4485和NGC 4490。Jschulman555
此刻（3000多万年前的此刻）它们正在互相远离。我们已经错失了目睹这两个星系邂逅之前样子的机会，引力之舞永久地改变了它们。

NGC 4490局部。ESA / Hubble / NASA
事实上，这对星系正在经历一场鏖战。在这个砸烂旧世界，建立新秩序的过程中，潮汐效应导致星系中原有的大片气体和尘埃被挤压，制造出数不清的新恒星。原本是一个标准漩涡星系的NGC 4485，已经失去了它的本来面貌。

毁灭和创造，在NGC 4485身上同时并存。这是哈勃太空望远镜拍摄的照片。ESA / NASA
在其左半部，我们还可以依稀看见一点漩涡特征，而其右半部早已面目全非。在引力撕扯下，NGC 4485面朝NGC 4490的一侧出现了大批炽热的蓝星。这些蓝星和巨量的气体尘埃构成了一条长约25000光年的“桥”，横亘在两个星系之间。
星系的碰撞对于星系内原有的恒星来说不会构成威胁。因为虽然看起来密度很高，但是在人类的尺度上，这些恒星依然被难以跨越的浩瀚空间隔绝着。碰撞只会对星系内的气体和尘埃产生直接影响，而这是星系获得新生的一个机会。
岁月静好创造不出多少新的价值，巨星只诞生于动荡的岁月。人间如此，天上亦如此。它们用短促的一生，倾力制造着各种各样的重元素，并在生命终结时扩散至宇宙空间。元素的多样性，让星际空间的土壤更加肥沃，为新世界的诞生，甚至新生命的诞生，提供了更多的可能。

哈勃太空望远镜2014年拍摄的NGC 4485。ESA / Hubble / NASA
参考：
Hubble Observes Creative Destruction as Galaxies Collide
https://spacetelescope.org/news/heic1910/