神秘气流侵袭南极，所到之处冰面现“巨洞”

会有什么影响尚有待考察。

来自南美洲的气流对南极海冰有破坏性影响。NASA

一股股神秘的气流近日频繁地侵袭了南极，气流所经之处大块海冰碎裂成一个个大洞，看起来令人触目惊心。

这些来自南美洲的湿热气流自2017年起每年都会光临此处。此前有研究称它们加速了南极陆地冰盖和冰架的消融，此次则是人们首次发现它们对海冰也会有严重影响。

这些气流被称为“大气层河流”，是对流层中的狭长水汽输送通道。它们的长度通常可以达到数千千米。



“大气河流”既湿且热，凡其所到之处，海冰即会破裂融解，形成所谓的“冰间湖”。这些冰间湖的面积可达数千平方千米，通常出现在当地的洋流节点上。它们的出现，对海洋的物理特性和生态环境都会有很大影响。冰间湖会影响海洋生态食物链基础——浮游植物的生长时间和生长规模。

在全球气候变化的大背景下，这些湿热的气流或会越来越频繁地出现在南极地区，并年复一年地扩大影响。但是科学家对这种影响的研究依然不够深入。有一种观点认为，这些气流有助于大气中的水汽向南极大陆深处输送，增加南极洲的降雪量。这或有助于维持南极冰盖的规模。

参考

Atmospheric rivers help create sea ice holes

https://cosmosmagazine.com/earth/climate/atmospheric-rivers-help-create-sea-ice-holes/

On the crucial role of atmospheric rivers in the two major Weddell Polynya events in 1973 and 2017 in Antarctica

https://advances.sciencemag.org/content/6/46/eabc2695