宇宙一直在“发烧”，而且“烧”得越来越严重

要不要来一颗退烧药？

MACSJ 1206星系团中的星系和暗物质（此部分为想像，用蓝色表示）。NASA / ESA
很多人相信宇宙的最终结局是热寂——这意味着整个宇宙都将陷入极端的低温之中。但是最近一些天文学家测得的结果却是，宇宙正在“发烧”。它正在变得越来越热，现代宇宙星际气体的平均温度要比100亿年前高出10倍以上。
在已知的最大尺度上，宇宙的结构是远古时期暗物质和气体引力共同作用的结果。已知宇宙的大尺度结构是由不计其数的单一星系连接而成的；而且这些星系还彼此吸引，形成了形形色色的星系团。
虽然宇宙在膨胀，但在较小尺度上，引力仍然起着决定性作用。大量的气体物质被聚拢到一起，而这个聚拢的过程是十分猛烈的，气体物质会在冲击的过程中升温，变得炽热。



通过测量宇宙不同时期星际气体的温度，我们可以回顾宇宙结构的形成史。由于星际气体在空间维度上离我们越远，其在时间维度上和我们的距离也越远。因此通过比较远近不同空间中气体的温度，我们就可以看到宇宙100多亿年以来逐渐升温的过程。
在普朗克卫星和斯隆数字化巡天提供的数据基础上，研究人员运用红移测量法，对星际气体的远近进行了估算。与此同时通过观测这些气体发出的光，对远处和近处气体的温度进行了测量和比较。最终发现宇宙星际气体的温度在100亿年内上升了10倍多，达到了今天的200万开尔文。
看来宇宙自100多亿年前开始便一直在“发烧”，而且“烧”得越来越严重。但必须指出的是，这里提到的温度和我们日常体验到的温度并不是同一回事；而且宇宙的“发烧”和我们地球的气候变暖也不在同一个级别上，没有任何关联。

参考
The Cosmic Thermal History Probed by Sunyaev–Zeldovich Effect Tomography
https://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-4357/abb403