在土星的卫星土卫二，液态水可能接近的表面

新的研究表明，月球的海洋可能只是几公里从表面。

如果你看一下卡西尼航天器的图，最明显的特点是用于与地球通信的高增益天线。 但它也有第二个关键功能，作为RADAR仪器的一部分，给我们第一次看到土星的卫星，泰坦的表面。 2011年，在卡西尼最近的月光下，土卫二，RADAR好好看看月亮的南极，喷泉喷水到空间。

同时，仪器测量了该区域的温度。 所有这些数据的分析表明，驱动间歇泉的地下海洋非常接近南极的表面，只有几公里深。 它可以通过自我强化的行为保持接近表面，即使个别间歇泉打开和关闭。

雷达成图上土星的最大的月亮-土卫二，有一个表面永远被它的富含碳氢化合物的气氛遮蔽。它壮观地成功，发现了大量的液体甲烷。在规划期间，可能不清楚像Enceladus这样的小月亮会有许多有趣的表面特征。但是，在月球南极的大裂缝中喷出水的间歇泉的发现集中了很多的注意力在Enceladus，并导致了非常接近的飞越。

Enceladus的数据来自于2011年底发生的一个轨道，当时卡西尼在南极极地完全黑暗的时候通过了500公里的Enceladus。虽然探头没有定向成直接成像活动间歇泉的裂缝，但RADAR在大约50公里内扫过表面的一部分。这提供了该区域的地理的详细图像和温度的指示，其使用拾取热发射的频带（2.2cm波长）读取。

测量显示两件事。第一个是在该区域似乎存在内部热源：“测量的[温度]值太高，不能由在表面处吸收的光的简单的热再辐射引起，并且需要埋藏的热源“。第二是热是局部的。最大的来源是切片的锯齿地形，海拔高度变化一公里。对于上下文，整个月亮的半径约为250km;它相当于地球上25公里的差距。

事实上，一个温暖的气泡看起来非常像更南方的那些是间歇泉的来源。作者建议，这可能是一个无效的间歇泉源，一个目前关闭。

基于到达地表的热量，团队估计液态水存在于浅的深度 - 也许低于地表冰下2公里。

结合起来，数据描绘了一幅图片，其中Enceladus的南极是地质活跃的，不同的通风口休眠和可能重新激活。事实上，物理学是这样的，在这个尺寸的月球上的薄壳的区域在它经历的重力应力下更多地弯曲，并且因此产生更多的潮汐热。因此，南极可能是一个自我增强的特征，不断产生活跃地质学的新领域。