刷屏的土卫二到底带给了我们哪些惊喜？

信息时代，一向高大上的NASA也越来越注重“吊胃口”了，近几年几乎每一次发布重大消息前都会先在各大媒体平台上预热一番，好不热闹。不过NASA也还算厚道，至少不算“标题党”，撩人的前戏之后确实还是带给了我们很多的惊喜，比如说这两天被刷屏的土卫二。

本月14号，NASA在詹姆斯·韦伯礼堂举行的新闻发布会上正式宣布：土卫二（Enceladus）上可能具备生命所需的所有元素，而情况相似的木卫二（Europa）同样有潜力。

对一直在苦苦探索地外文明和宜居地外人类生存环境的科学家们来说，在太阳系中有此发现显然是一个巨大的惊喜，这种惊喜主要体现在以下几个方面。

发现氢气分子

众所周知，氢元素对地球生物的起源有着至关重要的作用，正式因为有了它的存在，才为地球上最早生命的诞生和存在提供了养料生成的基础。在对土卫二的探测过程中，科学家们借助先进的卡西尼号的离子中性质谱仪（Ion Neutral Mass Spectrometer）捕捉到了该星体上存在氢气分子的证据。

数据显示，在土卫二的羽流（plume）中，氢气分子的含量颇为可观，大概有1%的比例。再结合科学家们之前早已确定的水冰和蒸汽，科学家们推测，氢气分子的出现很可能是由于水热反应生成的。而这种反应在地球的生命史上扮演着关键的角色，它可以为微生物的存在提供必要的能源支持。照此推断，土卫二极有可能存在生命。

可能存在液态水羽流

除土卫二上发现的氢气分子之外，大名鼎鼎的新哈勃望远镜也有了重要的收获。在对与土卫二情况颇为相似的木卫二的长期观测过程中，科学家们发现，新哈勃望远镜先后两次拍到了该星体疑是出现液态水羽流的照片。经过分析，科学家们判断这两次发生在同一区域且该区域温度偏高的现象说明了一个可能存在的事实：木卫二上面可能有高温的海水正在对冰壳进行加热，这也就可能意味着该处拥有了生命存在的充分可能。

科学界基本普遍认为，液态水、能量以及必要的化学成分（碳、氢、氧、氮、磷和硫）是形成生命的三项必要条件之一。根据最新的发现推断，土卫二和木卫二很可能就满足了这些条件。不过也有专家对此仅仅表示了谨慎的乐观。因为目前所获得的相关证据还不够充分，很多结论都是基于少量信息的推断。而这距离真正确认外星生命的存在还远远不够。

当然，不管怎样，此次科学家们所公布的发现都为人类探索宇宙文明提供了新的重要线索，随着科学技术的进一步突破，有理由相信未来人类将有更多的可能去证实是否存在地外文明，整个人类的文明史也正是一步步不断摸索、不断证实或者证伪的过程，希望这一天早日到来。