土卫二上发现了什么让科学家们如此惊喜？

近日有媒体报道，在土星的一颗卫星——土卫二发现了生命形成所需要的重要元素。这就意味着地球很可能不在孤独，而且我们的邻居就刚好在自家的太阳系里。那科学家是怎么判断土卫二上可能存在生命的呢？

                               
登录/注册后可看大图

首先，本着对地球的了解，生命的形成怎么都离不开氢、碳、氮、氧、磷、硫这六种化学元素。卡西尼号正在土卫二上探测到了除磷和硫以外的其它所有元素。还推测出磷和硫存在于土卫二的岩核之中。这就说明了，土卫二存在生命形成的条件。而探测的成果还不止这些。似乎有更多的证据指向土卫二可能存在生命迹象。

目前，从土卫二的地壳裂缝或者叫“虎皮条纹”里正不时地冒着水雾。卡西尼号正是穿过这些水雾时发现了氢气。那水雾又是从何而来呢？乍一看，土卫二是一颗布满冰岩的卫星，但在它的冰壳下其实还有一层覆盖了整个卫星的海洋。而海底地热所产生的热泉正是导致水雾喷出的原因。这么特殊的环境正好又和地球很相似。在地球的深海热泉附近总能看到热闹的场面。各种完全不需要阳光来维持生命的生物聚集在这里，依靠水的热量和一些化学物质来生存。

                               
登录/注册后可看大图

科学家们推测土卫二的深海温泉很有可能也长这样。那些潜在的生命可以将土卫二上的氢和二氧化碳结合成为能量，并在这个过程中产生甲烷。甲烷对于生命的形成可谓至关重要。

既然证据如此充分，那就让卡西尼号跳进水里看一看呐。很可惜，卡西尼号并没有携带生命探测仪。因为出发时科学家也万万没有想到会有这么重大的发现。

但有的科学家这么安慰自己，毕竟土卫二还是年轻了，还没来得及孕育生命。