寻找土卫二生命，近距离探索太阳！

“帕克”号太阳探测器效果图图片来源：NASA

　 为了探索土卫二，美国宇航局于二十世纪末发射卡西尼号太空船，并于二十一世纪初抵达土星附近，为科学研究提供了大量的数据。探究表明，土卫二是外太阳系中迄今为止观测到存在地质喷发活动的三个星体之一（另外两个分别是木卫一和海卫一）。分析认为喷射的物质是星体表面以下的液态水；同时，在喷射的羽状物中亦发现了奇特的化学成分，因此土卫二也被认为是天体生物学的重要研究对象。 2015年3月，东京大学、日本海洋研究开发机构等与欧美的国际团队一道，在土卫二上发现存在热水的环境。这是人类首次在太阳系中发现存在于地球之外的可供生命存在的环境。

　　2018年，美国国家航空航天局（NASA）的科学家和工程师们雄心勃勃。他们已拟定一系列项目，包括派遣生命基础仪考察土卫二或外太阳系的其他冰冷世界是否有外星生物存在，并首次启动接触太阳计划——要对我们的恒星进行前所未有的近距离探测。

　　无论是追寻海洋世界的微生物，还是触碰炽热环境下的高能粒子，NASA都坚持着它的信条：只有发射探测器到这些活动实际发生的地点，才能了解最真实的情况。

未完待续……

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