NASA计划在2069年向4光年外的半人马座星发送一个探测器

如果你以为NASA打算在二十世纪三十年代把人类送到火星上算是一件大事的话，那么下面这个事情会更让你兴奋。科学家已经了解到，NASA喷气推进实验室已经开始规划，计划在52年后（你没听错，那将是2069年）向半人马座阿尔法星系统中发送一颗探测器，那时候正好是阿波罗11号登月的100周年。探测器将在可能适合居住的系外行星Proxima b周围寻找生命迹象，希望探测器能够更清楚的看到那个行星。

那么为什么需要这么漫长的等待呢？原因很简单：完成这个行程，当前现实的技术还不存在。喷气推进实验室正在研究新的推进技术。半人马座α星距离我们有将近4.4光年，一艘以十分之一光速速度行驶的探测器将需要44年的时间才能到达。因此，您或您的家庭的未来几代人都可能看不到结果。直到2113年左右，探测器才会到达半人马座α星系统，这些数据当然要等到4.4年以后才能回到地球。

不过，值得注意的是，除了削减预算和其他决定阻碍，美国航天局基本会通过这个项目的预算。从长远来看，NASA开始考虑它的作用，当下的星际探索不仅限于望远镜。如果过长的时间让你失望，请记住。“突破摄星”计划希望能够发起一个小型的探测器，这个探测器能够更快，更快地出发，最快到达20年。如果“突破摄星”计划不起作用，可以把美国宇航局2069年的任务作为后备，或者是可以更深入地研究星系的后续任务。