新星上位，老旧铱星开始做离轨处理

铱星公司的卫星网络运行中心

　　随着首批下一代卫星的发射和陆续启用，移动卫星业务提供商铱公司正在启动对上世纪90年代末发射的第一代卫星的离轨处理程序。公司首席执行官德希在4月27日召开的投资者电话会议上说，1月份发射的首批10颗卫星已有8颗投入使用，另2颗则在向相邻轨道面转移。
　　他说，承担“下一代铱星座”部署工作的太空探索公司已表示，第二批卫星将会在6月29日发射，接下来还要在8月、10月和12月份发射3次。德希称，按这一节奏，“下一代铱”星座将在明年年中全面投入使用。该星座原拟在今年底部署完毕，但因卫星制造和发射延误而推迟。
　　铱公司共从泰雷兹·阿莱尼亚空间公司订购了81颗“下一代铱”卫星，打算先将75颗部署入轨。太空探索公司的前7次发射每次携带10颗，第8次则将只携带5颗，外加美德合作的一颗科学卫星。
　　铱公司的第一代卫星由洛马公司建造，现已接近最初设计寿命的3倍。德希说，铱公司打算让其中状态最好的卫星作为备份使用，直到“下一代铱”星座全面投入使用。他说，通过精心设计的“轨位更换”程序，新卫星要先同老卫星共位部署，两者将在短时间内一同被纳入卫星编队。铱公司随后将决定是让老卫星离轨还是将其转入一条约比工作星座低20公里的临时存放轨道。转入存放轨道的卫星将在新一代卫星部署出问题时用于应急。直接做离轨处理的卫星将按照NASA的建议，通过让推力器开展一系列点火工作来用掉全部燃料，并尽可能降低轨道。这些卫星随后将自动地对蓄电池进行钝化处理，断开继电器和推进剂管路，并使太阳能帆板处于能最大限度产生阻力的位置，以便能尽快再入大气层并被烧毁。
　　德希说，预计大多数卫星都能在完成这一程序后的一年内被烧掉。他说，包括备份星在内，第一代星座的所有卫星都将在“下一代铱”部署到位后做离轨处理。他说，已有一颗卫星在几周前进行了这样的离轨处理，未来数周还会有两颗做这项处理。
　　（ 本文来源：航小宇 ）

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