白宫申请191亿美元NASA预算，欲砍地球科学项目和教育机构

　　白宫5月23日发布了2018财年联邦预算案，其中为NASA申请的预算为190.92亿美元，比该局在本月早些时候颁布的2017财年综合开支法案下所得经费少了5.61亿美元。根据这项预算，NASA科学、探测、空间运行和其它主要账户都将遭到削减。预算案提出要砍掉NASA的5个地球科学项目，并证实拟关掉该局教育办公室。NASA代局长莱特富特在一份声明中称，这是一份很积极的预算，反映出总统相信NASA的努力方向和所从事各项工作的重要性。
　　预算案为NASA地球科学计划申请17.54亿美元，比2017财年所得经费少了1.67亿美元。政府文件指出，这其中包括了砍掉5个被认为不那么重要的地球科学仪器和任务项目所能省下的1.91亿美元。白宫管理与预算办公室在概括介绍联邦预算申请中总体削减情况的一份文件中称，终止这5项任务能以对NASA实施均衡、全面且切合科学界最优先工作的地球科学计划的能力影响最小的方式在可用预算之内调整NASA地球科学项目的总体构成。
　　白宫曾在3月份发布的预算蓝图文件中明确了其中4个要砍掉的项目，即“浮游生物、气溶胶、云、海洋生态系统”（PACE）卫星、将装在国际空间站上的“气候绝对辐射与反射观测台（CLARREO）探路者”和“轨道碳观测台”（OCO）3仪器以及2015年发射的“深空气候观测台”（DSCOVR）上的地球观察仪器。当时未提及的第5个项目是“辐射收支仪”（RBI），原本拟装到未来一颗气象卫星上，用于测量地球反射的阳光。文件指出，RBI拟获取的测量数据可由其它现有和规划中的任务来提供。文件还称，RBI项目已出现费用上涨。
　　预算案还提出要关掉NASA教育办公室，并为收尾和过渡工作申请3730万美元的经费。管理与预算办公室的文件指出，教育办公室在落实重点突出的NASA总体教育战略方面遇到了重大挑战，包括在对全局性教育活动实施监管和整合方面。莱特富特当天在NASA总部发表讲话时说：“我们不能想做什么就做什么，但我们能做很多事情。”
　　预算案中的其它削减都是按原有计划进行的。“詹姆斯·韦布”太空望远镜和商业载人运输项目申请经费下降符合以往的预期，因为这两个项目都已接近于完成。
　　有些项目的经费申请额还有所增加。2017财年经费已然创下18.46亿美元新高的行星科学在该预算案下将得到19.3亿美元，其中4.25亿美元将用于木卫二轨道探测任务，但规定这笔钱不得用于后续的一个着陆器项目。一份NASA预算文件指出：“该预算不为需耗资数十亿美元的一项木卫二着陆探测任务提供经费，因为这项任务未列入最近一份十年调研报告，且需在‘木卫二快船’数据分析工作完成之前对木卫二再开展一项旗舰级任务。”这里的十年调研报告是指2011年发表的行星科学十年调研报告。该报告所确定的最优先大型任务（即旗舰级任务）中不含着陆探测任务。
　　预算案证实要砍掉“小行星转向任务”（ARM），同时要保留其某些关键技术。莱特富特在讲话时说，虽然ARM项目将要终止，但其中的太阳能电推进等关键技术开发工作将会继续进行，并被纳入一项不同的任务。他强调了预算案的总体延续性，称各大科学和载人航天项目都将继续进行，经费变化并不大。

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