美国深空探测困难重重

如果美国进行近地轨道以外的载人深空探测，那么将面临重重困难，这主要包括因深空辐射带来的危险、太空服和闭环生命支持系统设计中的微妙细节问题，同时还要面临巨大的技术与财政挑战。<p>　　美国科学研究委员会专家的上述表态顿时引起了轩然大波。美国航天专家近日就表示：为了应对挑战，美国宇航局将寻求与美国国防部、航空航天工业界、学术界和国际合作者保持密切合作，以获得各方面的支持帮助，化解难题。</p><p>　　虽然广泛的合作可能会导致安全泄密问题以及各种决策争议，但由于财政限制和深空探测项目未来运行所具有的不确定性，美国宇航局已经没有太多选择的余地。</p><p>　　美国宇航局也非常清楚所处的困境。该局在2010年组建的载人探索概念总体小组负责领导制定深空探测任务方案，任务的目的地涵盖了国际空间站和火星。可令人尴尬的是，2010年年底，当载人探索概念总体小组总结工作时，竟不能为任何方案(包括奥巴马总统最推崇的2025年前探测近地小行星的任务)给出可行的任务路线图。这也就是为什么当前执行这项工作的机构已经换成了美国宇航局载人太空飞行体系工作组。</p><p>　　从目前的评估显示，美国对大推力火箭项目加大投资力度是明智的，这将扫清在深空探测任务中遇到的一些障碍。同时，增加投资发展先进推进技术也是合理的，因为有了这些技术，飞向火星的航行时间将从数月缩短至几周，这降低了在知之甚少的星系宇宙射线下的暴露时间，对闭环生命支持系统的要求也有所下降。除此之外，大力发展模拟人体射线照射、先进放射量测定与航天器防护技术也很有必要。</p><p>　　当前，美国在国际空间站上循环水和可呼吸空气方面的研究已经取得了进展，然而生命支持系统中硬件的性能依旧没达到预期的可靠性。另外，空间站上的一些临时性部件可以返运至地面进行维修和再补给，而这些在执行深空探测任务中却无法实现，任务难度再次增加。</p><p>　　最后再说一说航天服。执行深空探测任务时，倘若航天员身着当前的航天服在星际表面活动，会缺乏移动性和尘埃过滤性。这个问题解决不好，航天员肯定叫苦不迭。</p><br />