维珍银河正研发更大型卫星运载火箭

<p>　　[据parabolicarc网站2015年7月22日报道]维珍银河公司正在研发一种比“发射者一号”（LauncherOne）更强的火箭，用于为卫星互联网公司OneWeb提供39次的发射任务需求。</p><p>　　据透露，“发射者二号”（LauncherTwo）的第一级将会采用维珍银河最大的液体火箭发动机“牛顿三号”，第二级将使用一种新研发的“牛顿四号”发动机。“发射者二号”对于用来发射“太空船二号”的“白骑士二号”载机来说过重，因此将会搭载到改进的波音747上进行发射。另据消息称，“牛顿三号”发动机在6月30日的垂直试验中发生了爆炸。</p><p>　　同时，“发射者一号”运载火箭及其发动机将不再使用。此前利用“发射者一号”的运载方案是，根据其运载器的大小，卫星的质量以及需要进入的特定轨道，“发射者一号”每次任务可搭载1到3颗卫星。但维珍银河公司的这种想法与“发射者一号”实际的运载能力不符。OneWeb的卫星每颗重125千克，而“发射者一号”最多只可将225千克的载荷送入近地轨道，并且OneWeb所需要的1200千米轨道比通常的近地轨道要高一些，采用该运载方案只能减少载荷质量来达到预定轨道高度。因此维珍银河公司寄希望于研发运载能力更高的火箭来完成OneWeb公司的订单任务。</p><br />