NASA土壤湿度探测卫星的雷达失效不会影响欧洲航天局任务

<p>　　[据美国航天新闻（Spacenews）网站2015年9月3日报道] 欧洲航天局（ESA）对地观测项目主任Volker Liebig表示，NASA土壤湿度探测卫星（即SMAP）的雷达设备失效将不会影响ESA采购类似设备用于“生物量”（Biomass）任务。</p><p>　　Liebig表示，ESA投标评估委员会（Tender Evaluation Board）计划在2015年秋季公布Biomass任务的主承包商。该项任务预算为5亿美元，预计在2020年发射，用于探测森林系统的有机物质总量。ESA之前已和NASA喷气推进实验室（JPL）达成了一项可展开天线设计的技术协助协议。JPL建造了SMAP卫星并负责运行，而可展开天线由诺格Astro宇航公司提供。由于欧洲制造商无法生产类似硬件，ESA计划从诺格Astro宇航公司或者哈里斯公司（Harris）购买一副12米口径的可展开天线。</p><p>　　SMAP卫星搭载的6米口径天线在今年早些时候成功展开。连接该雷达高功率放大器的低压电源由于不明原因在7月7日出现故障。Liebig注意到，SMAP卫星雷达失效的原因在于功率放大器，而不是天线本身。</p><p>　　该型雷达采用了尚未经过空间飞行验证的新型设计。JPL实验室的SMAP项目主管Kent Kellogg表示，“尽管该型雷达和设计尚未进行空间飞行，但是相关组件包括高功率放大器及其电源利用了JPL实验室已经飞行验证的设计。”</p><p>　　在JPL实验室8月24日最后一次试图重新启动雷达并失败后，NASA已成立了一个事故调查委员会查找雷达失效的原因。JPL实验室的一个独立委员会也将开展调查。</p><p>　　雷达失效意味着SMAP卫星将无法实现一级（Level 1）科学目标。但是该卫星仍可通过一个被动辐射计实现每三天可对全球土壤湿度进行测绘。该被动辐射计由NASA戈达德航天飞行中心研制。通过辐射计，SMAP卫星能够绘制40千米分辨率的土壤湿度图像，而已失效雷达的分辨率约为9千米。同时，科学家将研发新的算法以应对SMAP卫星的有限分辨率。NASA也在评估能否改进辐射计的分辨率。NASA表示，SMAP卫星是国家科学院在2007年“十年调查”的第一优先级任务，并且目前的探测水平也满足相关科学目标。</p><p>　　NASA地球科学任务主管Michael Freilich表示，仅剩的辐射计预计工作状态良好，且NASA目前尚不打算采购替代任务。 </p><p align="center"> </p><br />