NASA再次授予SpaceX国际空间站发射合同

<p align="center"> </p><p>　　本周四，美国宇航局（NASA）宣布了第二轮“商用补给服务”（CRS2）合同的获得者。从2017年至2024年，获得合同的公司将帮助NASA进行货运发射。</p><p>　　与第一轮“商用补给服务”（CRS1）发射任务相比，CRS2引入了另一家承包商。除SpaceX和Orbital ATX之外，Sierra Nevada也将帮助NASA进行发射。</p><p>　　NASA的这些合同数额很大，因此对商业火箭发射公司来说很有吸引力。另一方面，这些发射任务对于维持国际空间站的运转至关重要。只有通过这些火箭发射，NASA才能向国际空间站运送及回收科学实验工具。</p><p>　　NASA的官员表示，引入第三家承包商是为了确保灵活性。国际空间站项目经理科克·谢尔曼（Kirk Shireman）在周四的发布会上表示：“这些合同使我们可以灵活地执行关于国际空间站的项目。通过选择不同的公司，对于不同类型的任务我们将有更多选择。”</p><p>　　在此前的CRS1发射任务中，SpaceX和Orbital都曾发生过事故，或是无法按时完成发射。2014年和2015年，两家公司分别发生了火箭爆炸。在事故发生后，两家公司暂停了发射并进行整改，而目前正逐步重启对NASA合同的执行。</p><p>　　NASA没有宣布，3家公司分别获得了多大价值的合同，仅仅表示这将取决于未来发射任务的类型。不过谢尔曼表示，NASA关于这些合同的最大预算是140亿美元。不过NASA并不计划在CRS2发射任务中使用全部这些预算。</p><p>　　谢尔曼表示：“总成本将取决于发射任务的类型。”在此前的CRS1发射任务中，Orbital获得了19亿美元合同，而SpaceX获得了16亿美元合同。</p><p>　　根据合同要求，每家公司都至少要执行6次飞向国际空间站的发射任务，Sierra Nevada的一大优势在于，该公司有能力将国际空间站的货物运回地面。</p><p>　　此前，只有SpaceX有能力执行这样的任务。Sierra Nevada的Dream Chaser太空飞船能够在地面跑道上降落，这类似于NASA此前的航天飞机。</p><p>　　国际空间站首席科学家朱莉·罗宾逊（Julie Robinson）表示，这些发射任务将给低重力条件下的生物试验带来帮助。通过类似Dream Chaser的太空飞船，科学家可以在飞船离开太空的3到6小时后获得数据。这将使他们有机会研究，植物和动物基因能在多快时间里适应地面重力。</p><br />