航天器钚

<p>　　[据space.com网站2016年5月17日报道]田纳西州的美国能源部橡树岭国家实验室开始生产钚-238，但是预计全面量产航天器燃料最早为2023年。这是数十年来，美国首次开始生产航天器燃料。</p><p>　　去年12月，橡树岭国家实验室的官员宣布，该场址的研究人员已经产生了50克钚-238样品，这是为深空任务提供动力的燃料，例如NASA的新地平线冥王星探测器和卡西尼土星人造卫星。</p><p>　　这个里程碑标志着自从上世纪80年代末南卡罗来纳州的萨凡纳河场址停止生产燃料后，美国首次生产钚-238。但是橡树岭实验室尚处于重启的概念验证阶段，因此该实验室大量生产钚-238仍需数年。</p><p>　　上个月，在与NASA未来空间行动（FISO）工作组的展示中，橡树岭实验室核安全和同位素技术部门钚-238项目负责人鲍勃·惠姆说：“我们预计2019年将达到中期生产水平，每年生产约400—500克；如果一切顺利，2023年将实现全面量产，每年约1.5公斤。”（核信息院 高寒雨）</p><br />