5月：行星聚夜空 流星耀黎明

<P align=center> </p><p align=center>资料图：宝瓶座流星于</p><p>　　5月天气渐暖，夜空的繁星也似乎活跃了起来。5月宝瓶座η流星雨将在夜空上演，公众还将迎来观测水星和土星的好时机。</p><p>　　虽然哈雷彗星再次露面要等到2061年，但它留在轨道的尘埃将每年两度带来流星雨。其中之一是每年10月出现的猎户座流星雨，另一个则是每年4月下旬到5月底活动的宝瓶座η流星雨。根据预报，该流星雨今年的极大将出现在5月6日。虽然其流星数量逊色于三大流星雨，但宝瓶座η流星雨的流星速度较快，亮流星多，很多流星都有持久不散的余迹，观赏性很强。</p><p>　　遗憾的是，宝瓶座η流星雨今年的观测条件并不理想。北京天文馆的李昕表示，流星雨的辐射点宝瓶座η每天凌晨3点左右升上地平线，我国公众天亮前只有不到3小时的观测时间。“而且今年极大期间又恰逢满月，月光影响严重，所以不太推荐大家观测。”</p><p>　　5月黄昏的夜空，是行星唱主角的舞台。首先登台的是水星。这颗常常藏身于太阳光芒的行星将于5月7日到达大距。此时它在天空中看起来距离太阳较远，因此能从太阳光芒中将它区分出来。5月7日，水星与太阳分开的角度为21°。以北纬40°为例，当天日落时水星距离地平线19°，亮度约0.4等，是观测水星的较好时机。李昕介绍说，从4月下旬开始，水星便开始在黄昏的西方低空展露身影，较好的观测条件甚至可以持续到5月20日前后。</p><p>　　5月下旬，金星、火星、木星将加入这场行星的聚会。日落后，水、金、火、木4颗行星将聚集在黄昏的夜空中，感兴趣的公众可以在西方天空寻找它们的身影。</p><p>　　太阳系的8颗行星中，除地球、天王星、海王星外均肉眼可见。在这场行星的聚会中，唯一的缺席者土星将在5月23日达到冲日，也即土星与太阳分居地球两侧，土星整夜可见。“土星的颜色发黄，在夜空中很容易辨认。届时土星将位于天秤座天区，日落时从东方升起，亮度约为0等。”李昕说，较为遗憾的是，对于北半球中高纬度地区来说，冲日时土星距离地平线高度不是很高，低空的大气透明度等将影响观测效果。 <P align=center></P><br />