天文学家借几何学揭开脉冲星的行为差异之谜

<P align=center> </P><P align=center>钱德拉X射线天文台的观测结果可以揭开脉冲星的谜题</P><p>　　脉冲星是指快速旋转而且高度磁化的中子星，诞生于大质量恒星塌陷引发的超新星爆发。这两颗脉冲星是在50年前通过它们的高度规律的无线电脉冲发现的。脉冲星会喷射出灯塔一样的辐射束，天文学家能够借此探测到它们的存在。</P><p>　　自从脉冲星被发现之后，天文学家已经发现了数千颗脉冲星，许多都会喷发无线电波和伽马射线。一些脉冲星只有射电脉冲，而其它脉冲星只有伽马射线脉冲。钱德拉天文台已经观测到高能粒子云的X射线喷发，也就是与两种脉冲星相关的脉冲风星云。脉冲风星云的最新天文观测数据或许可以解答无线电脉冲和伽马射线脉冲存在或者缺失的原因。</P><p>　　这四张图片就是钱德拉X射线天问题观测到的两颗脉冲星。左上角的是Geminga，右上角的是B0355+54。照片中蓝色和紫色的区域是与美国宇航局的斯皮策太空望远镜的红外数据相结合形成的。下方的两张插画可以让我们更详细的了解每颗脉冲星风云的结构。</P><p>　　钱德拉天文台在几年时间里总计对Geminga脉冲星进行了接近8天的深入观测，它弧形的尾巴跨越了半个光年而且在它前侧有一个狭窄的结构。钱德拉天文台对第二颗脉冲星进行了5天的观察，这颗脉冲星呈现出帽子形的喷发，而且两个狭窄的尾巴跨越了近5光年。</P><p>　　这两颗脉冲星都非常类似，每秒旋转5次而且年龄都在50万年左右。然而Geminga脉冲星只喷射出伽马射线却没有明亮的无线电喷发，而B0355+54脉冲星却是已知最明亮的射电脉冲星之一，但却没有看到伽马射线喷发。</P><p>　　一种可能的解释是Geminga脉冲星的狭长尾巴以及B0355+54脉冲星的双尾巴代表着脉冲星旋转极点的狭窄喷气流。两颗脉冲星也有一个来自旋转赤道的喷发球面。当脉冲星以超音速穿过星系时，这些碟形结构和喷气流就会被压碎。</P><p>　　两颗脉冲星的磁极与旋转极点相当接近，与地球的磁场类似。这些刺激无线电脉冲发射的位置，因此天文学家预计无线电束与喷气流指向类似的方向。通过对比，伽马射线喷发主要是沿着旋转赤道出现的，因此与球面相结合。钱德拉天文台拍摄到的这两张照片暴露了这些脉冲星的旋转方向，这就能够帮助我们解答无线电脉冲或者伽马射线脉冲的存在与缺席谜题。（过客/编译）</P><p>　　<p align="center"></p></P><P align=center></P><br />