新兴商业对地观测公司加速“数据民主”

<p>　　新兴商业对地观测公司加速“数据民主”</p><p>　　张召才</p><p>　　北京空间科技信息研究所</p><p>　　近几年，国外“新航天”（New Space）经济发展势头劲猛，涌现出大量初创商业航天公司，发展新型商业对地观测卫星系统，如美国天空盒子成像（Skybox Imaging）公司、行星实验室（PlanetLabs）公司、地理光学（GeoOptics）公司以及加拿大地球直播（UrtheCast）公司等。这些新兴商业遥感公司引入数据挖掘、云计算等信息技术和开放式平台、定制化服务等互联网运营理念，借力移动互联网时代高度发达的信息分发与共享模式，加速了“数据民主”进程。</p><p>　　“数据民主”是地球观测卫星委员会（CEOS）提出的概念。CEOS成立于1984年，是一个国际性多成员组织，专注于整合并协调全球天基对地观测资源，使用户能更便捷地获取并使用对地观测数据。2008年，作为CEOS轮值主席机构的南非科学与工业委员会（CSIR）发起“发展中国家数据民主”倡议，首次提出了“数据民主”概念。“数据民主”旨在提高欠发达国家和地区使用遥感数据的能力，推动社会可持续发展。该理念坚信，如果全球决策者能够获得、使用并熟知对地观测数据，并将其应用到国家或地区行为决策中，人类将能获得更佳的服务和社会效益。</p><p>　　“数据民主”概念得到CEOS成员国和成员机构的广泛关注，推动其不断发展完善。2011年，CEOS成立能力建设与数据民主工作组（WGCapD），重新梳理了“数据民主”内涵，认为其包括四个核心要素：</p><p>　　◇ 天基对地观测数据获取；</p><p>　　◇ 天基对地观测数据分发；</p><p>　　◇ 遥感应用软件与处理工具共享；</p><p>　　◇ 数据应用能力建设与培训。</p><p>　　“数据民主”概念除关注扩展天基对地观测数据获取手段外，还涉及以下内容：提升向终端用户分发天基对地观测数据的效率；扩大可加速天基对地观测数据向有用信息转化的软件工具的使用范围；改进全球数据用户在其日常决策中解译和使用天基对地观测数据的能力。</p><p>　　国外涌现的大量新型对地观测系统，不仅丰富了天基遥感数据获取手段，更是从时间分辨率、空间分辨率和光谱分辨率等不同维度提升了遥感数据品质。以时间分辨率为例，Skybox公司“天空卫星”（SkySat）星座13颗卫星入轨后，全球数据更新周期为8小时；Planet Labs公司“鸽群”（Flock）星座可实现全球近实时观测。这种近实时更新、热点监视与全球兼顾的对地观测能力提高了人类对突发灾害的应急处置能力，如地震救援、洪水监测、火灾预警等。</p><p>　　另一方面，新兴商业对地观测公司广泛使用互联网信息技术和运营理念拓展遥感数据地面处理、分析和使用能力，如提供在线数据浏览、直销和分发等业务；构建云服务平台，鼓励用户或第三方开发面向行业或大众的应用APP，尝试天基对地观测应用的近实时响应和定制化服务模式。2014年6月，谷歌公司以5亿美元收购Skybox公司，双方强强联合的结果是，不仅使谷歌公司获得了自主的天基高分辨率图像和视频数据采集能力，完善了其谷歌地图和谷歌地球服务，更使Skybox公司大数据处理和信息挖掘能力大幅提升，使得海量遥感数据能够在国家、地区和企业决策中发挥真正价值。</p><p>　　可见，国外新型商业对地观测系统及其全新商业运营模式，不仅扩展了遥感数据获取手段，加速了数据分发流程，而且注重发展面向非专业用户的数据应用和处理软件，推动天基遥感图像从“数据”向“信息”转换。这些革新模式和全新特点，使得对地观测应用即将迈向新常态，进而能够加速“数据民主”进程。</p><p>　　新兴商业对地观测公司加速“数据民主”的典型事例是，2014年10月，Skybox公司发起名为“公益Skybox”的项目，旨在为从事生命救援、环境保护、教育以及地球可持续发展的非营利组织提供其急需的对地观测图像。在初始阶段，“公益Skybox”会选择少量组织，并依据这些组织的需求获取相关地区的对地观测图像，以加速这些组织的项目研究进展。Skybox公司将利用“知识共享协议4.0”（CCBY 4.0）分发图像，确保公众能够便捷地获取并使用这些对地观测图像。目前，Skybox公司已经着手启动该项目，并拍摄了一些卫星图像，包括：拍摄弗吉尼亚州西部的KD-2矿区，帮助SkyTruth组织确认荒地扩张和森林消失的状况；为光环信托（HALO Trust）组织拍摄斯里兰卡北部纳格尔科威尔（Nagarkovil）小镇的图像，检查HALO Trust组织帮助该地区清扫地雷后居民的返回情况。根据Skybox公司获取的图像确认，该地区重新兴建了84套房屋，并开垦了约40公顷农业用地，这表明当地居民正逐渐恢复正常生活。</p><br />