小卫星初创公司Meet Else希望通过立方星实现机器间连接

Else公司计划用立方星星座实现全球机器间的连接

　　从成本来看，瑞士初创公司Else估计，可以以不到5000万美元来建造、发射和运营64颗立方星组成的星座，以提供低数据率通信。
　　总部位于迪拜的移动卫星服务提供商舒拉亚（Thuraya），4月与Else公司技术、管理、结合销售和产品营销方面进行合作，正在设计自己的新一代地球同步卫星星座，该星座被称作“Futura”。
　　Else公司15人的团队，分别驻在瑞士和美国的波特兰市，他们正在建立一个被称为Astrocast的星座，以实现L波段的机器对机器的连接。法比安·乔丹，参与过瑞士首颗人造卫星SwissCube建造，并于2014年与SwissCube的其他团队成员创立了Else公司。
　　该公司打算明年发射两颗4千克的示范立方星，其中一颗来自Spaceflight，合同已签署；另一颗尚未敲定。两颗卫星都可能要么由太空探索技术公司的猎鹰9，要么由印度极地卫星运载火箭发射。
Thuraya首席战略官贾西姆·纳赛尔通过电子邮件向SpaceNews表示，伙伴关系“将是我们‘新一轮’物联网和内容服务提供要考虑的因素，也是“Futura”星座的三个主要重点领域之一”。
　　“我认为描述它的正确方式是，我们已与外界开启合作,我们不相信能凭一己之力做事。作为一个公司，Thuraya一直热衷于与在技术、商业和服务机会方面有共同愿景和目标的组织进行合作。” 贾西姆如是说。
　　领导海上发射公司（Sea Launch）14年的谢尔·卡尔森，于2014年离开该公司，目前是Else公司的首席财务官。
　　SpaceNews对卡尔森和乔丹进行访问，下面是访问的一些回答摘录：
　　乔丹：我们有几个试点客户，他们想把终端设备放在他们的仪器上进行测试。他说，我们不会用终端跟踪卫星。我们不需要与卫星建立永久连接。每个轨道平面，我们将有8颗运营卫星位于太阳同步轨道。我们只在卫星可用时通信。拥有越多卫星,就越能与终端进行通信,但是我们不能保证实时通信。将会有延迟，这取决于卫星和地面站等的数量。
　　在终端层面，我们有一些极其简单东西以降低成本和功率。我们有一个非常小的、基本上和邮票一样大小的终端，天线也差不多这么小，因此它可以和电池或电源一起使用，并集成到任何类型的户外装备。
　　我们对完整星座的目标是，信息从终端到达客户的延迟时间低于10到15分钟。
　　关于哪些市场热衷低比特率卫星通信?乔丹谈到，我们发现有很多行业对多样化的应用程序感兴趣，因为我们是在解决对它们来说很常见的问题。举几个例子，接洽我们的已经有汽车市场——一些合成汽车、卡车和重型机械系统的公司。在中东生产浮标和智能水表的公司也与我们接洽。每周我们都会发现新的接洽者，很令人兴奋。
我们将把卫星发射到低于650公里的高度，这意味着它们会在欧空局规定的25年前自然脱轨。我们在卫星上确实有推进器以分离卫星并将它们推到轨道平面，但我们也能用推进器进行碰撞操作。如果有足够的燃料，我们也可能用它在卫星寿命结束时使其脱轨。
卡尔森：我们希望它们的寿命达三到五年。
　　乔丹：技术上，我们可以用一个卫星进行业务。我们知道这一点，但我们将在2019年在一个轨道平面操作八颗卫星。之后，我们将在更多的卫星轨道发射更多的卫星，这将使我们能提供更多应用。很多应用对延迟时间的要求并不那么严格，用几颗卫星，你就可以提供良好的服务。
　　卡尔森：我们每次发射时都会发射两个备件，所以如果我们一个轨道平面需要八颗卫星，至少在最初几次发射时，我们将发射10颗。
　　（本文来源：航天长城）