NASA“小行星重定向任务”即将终止

　　随着美国政府在2017年初宣布计划取消“小行星重定向任务”， NASA“小行星重定向任务”（ARM）进入了“有序收尾”阶段，项目研发的一些关键技术将为其他应用保留。
　　项目逐渐收尾
　　6月13日，NASA总部ARM项目负责人米歇尔·盖茨在“小型天体评估小组”（SBAG）会议上表示，白宫2018财年预算蓝图文件要求取消ARM项目；该文件发布数周之后，ARM项目在4月收到NASA领导的“撤资通知”。盖茨表示，ARM项目正处于有序收尾阶段，整理项目团队已完成的工作成果，并根据情况将项目活动移交给其他潜在任务或者归档以供未来使用。
　　项目最初计划
　　ARM项目原计划向一颗近地小行星发送机器人航天器，从小行星表面获取一块直径数米的巨石，并将该巨石转移到地月空间；随后，搭乘“猎户座”飞船的航天员将访问该巨石，执行研究任务并采集样本返回地球。
　　面临的困境
　　自2013年推出以来，该项目一直努力争取各方支持，尤其是国会；但国会议员质疑该任务是否属于NASA实现本世纪30年代将人类送往火星的长期目标的关键环节。在近期关于NASA 2018财年预算请求的听证会上，国会议员对于扭转取消该任务的提案并不感兴趣。
6月8日，在众议院科学委员会太空小组委员会关于NASA预算请求的听证会上，众议院科学委员会主席拉马尔·史密斯对NASA预算请求终结了上届政府考虑不周的小行星任务表示支持。
　　部分工作将被取消
　　盖茨表示，由于决定结束ARM项目，该项目一些正在进行的工作将被取消，包括可能搭乘该机器人任务的寄宿有效载荷相关提议。NASA在2016年为ARM机器人航天器平台征求提案，但未来将不会授出相关合同。
　　太阳能电推进系统等关键技术将继续推进
　　然而，NASA强调，为ARM研发的关键技术将继续推进。其中最著名的是准备在该机器人任务中试飞的太阳能电推进系统。该技术将用于其他任务，其研发工作将继续推进。
　　6月8日，在众议院拨款委员会商业、司法和科学小组委员会的听证会上，NASA代理局长罗伯特·莱特福特表示，这种太阳能电推进系统的一个版本可能会在本世纪20年代初飞往太空，作为NASA提出的地月空间前哨——“深空网关”的“电力推进模块”。莱特福特称，该模块将利用为ARM研发的平台作为建造基础，用于地月空间前哨的装置可能比为ARM设计的装置规模更小。盖茨表示，ARM项目的其他部分还将得到保留，例如进一步资助近地天体搜索和行星防御技术。ARM项目开展的许多工作都将成为未来载人航天工作的一部分。
　　ARM项目评价
　　ARM项目研究员丹·马赞尼克表示，ARM项目研发的技术和能力不是任务专用的，能适用于广泛任务。他对ARM项目无法继续感到失望，认为该任务结合了科学、载人探索、行星防御和原位资源利用，是这些不同概念的集合，同时希望某种形式的ARM项目能在未来出现。