ULA赢得美国空军1.91亿美元发射服务合同，Falcon 9发射紧急中止

美国空军6月29日宣布，ULA击败SpaceX赢得美国空军的一个发射服务合同，将为美国空军发射一颗爆炸侦查试验卫星。

　　这个合同用于执行空间测试项目(STP)-3任务，价值1.91亿美元，其中1.849亿美元列入2017财年的空间采购资金预算。此次发射任务将于2019年6月由宇宙神 5运载火箭在卡纳维拉尔角空军基地执行。
美国空军于2016年9月对STP-3任务的发射合同进行了招标，要求SpaceX和ULA在2016年12月提交标书。这是美国国家安全发射任务的第三次竞争性招标，SpaceX赢得了前两次招标，包括今年3月份GPS 3发射服务招标。
美国空军正在将“重新引入竞争性采购环境”纳入“演进的可消费运载火箭（EELV）”计划，以便有数家发射服务供应商可供选择。该计划将在2019年前进行15次竞争性发射服务招标，此次招标是该计划的一部分。虽然其他公司也在开发运载火箭系统，但目前仅有SpaceX和ULA通过了EELV的发射服务认证。
ULA总裁兼首席执行官Tory Bruno在一份声明中表示：“我们非常荣幸空军选择ULA执行这一重要的任务。凭借宇宙神-5运载火箭100％的成功率和连续71次发射成功的高可靠性，我们为客户提供最好的发射服务。”
SpaceX的发言人John Taylor在一份声明中表示：“此次任务要求我们用猎鹰重型运载火箭投标。我们递交了标书，但我们知道猎鹰重型运载火箭将在开标日期后首飞。因此，我们并未期望能够赢得合同。” 猎鹰重型运载火箭目前仍等待政府颁发军事发射任务的最终许可。
据相关人士透露，此次发射服务价格低于ULA独揽美国军方发射任务时期的价格， ULA和SpaceX之间的竞争有效的降低了发射服务价格。

原定于北京时间今天早上7:36发射的猎鹰9号运载火箭在发射倒计时9秒时紧急中止，发射时间推迟至北京时间明天早上7:37。此次发射SpaceX公司使用一枚全新的猎鹰9号运载火箭从肯尼迪航天中心39A发射塔架将重达6,761千克的Intelsat 35e通信卫星送入太空。这将是猎鹰9号运载火箭发射的最重卫星，因此一级火箭不回收。