“伽利略”卫星时钟问题原因查明

　　欧盟委员会7月3日称，欧空局调查人员已查明导致“伽利略”卫星导航系统部分星上原子钟失效的原因。“伽利略”系统迄今已有18颗卫星在轨，但部分卫星星钟出现了故障。每颗“伽利略”卫星上设有4台超高精度的原子钟，其中两台为铷钟，另两台为氢脉泽钟。每颗卫星只需有一台时钟工作即可，另3台作为备份。目前该系统已有3台铷钟和6台氢脉泽钟不能工作，有一颗卫星已有两台时钟失效。
　　欧委会女发言人卡德特说，故障的主要原因已经查出，旨在降低已在轨卫星再出故障可能性的措施已经到位。有消息人士称，欧空局调查发现，星上的铷钟有一个部件存在缺陷，会造成短路。这些人士称，调查还发现，涉及氢脉泽钟的操作需加以控制和密切监视。他们说，欧空局已采取措施来纠正这两方面问题，将会更换尚未入轨卫星上有缺陷的铷钟部件，同时还会对氢脉泽钟进行改进。卡德特说，“伽利略”系统初期服务的提供没有、今后也不会受到原子钟故障或相关整改措施的影响，故障并没有影响服务性能。
　　在花了17年时间和超出最初预算两倍多的经费后，“伽利略”系统于去年12月宣布启用，开始利用较弱的信号启动初期服务。这一由民用部门掌控的系统被视为对欧洲具有重要战略意义，将使欧洲摆脱对均由军方把控的美国GPS和俄罗斯GLONASS系统的依赖。欧空局号称“伽利略”系统的原子钟是迄今投入使用的最精准的地理定位用原子钟。但“伽利略”项目经历了多次挫折，包括有两颗卫星被送入错误轨道。今年1月，欧空局局长沃纳宣布该系统遭遇原子钟方面的问题。
　　“伽利略”系统最终将由30颗卫星组网，其中24颗为工作星，分布于3个轨道面，余下的作为备份。欧委会希望该系统在2020年全面投入使用。作为项目技术合作方和采购代理，欧空局6月底又同由德国和英国厂家组成的一个企业群体签订了再造8颗卫星的合同。
　　全面部署完成后，“伽利略”的定位精度将优于1米，而GPS和GLONASS是几米。系统一项付费服务的定位精度将更高，达到厘米级。这样的精度将非常适合于搜救行动。到2018年，欧洲出售的所有新车都将配备“伽利略”系统设备，用于导航和紧急呼叫。该系统的精密时钟还将提升银行与金融交易、通信和能源智能网络的同步性，使这些业务变得更加高效。它还将提升无人驾驶汽车的安全性。