火箭复用迎来回头客：SES同意再用旧箭发星

　　6个月前在太空探索公司的首次火箭重复使用飞行中发射了一颗通信卫星的SES公司打算再次让“猎鹰”9火箭采用用过的第一级来发射其同回声星公司共有的一颗混合型电视广播卫星。该星编号为SES-11，又称“回声星”105。发射最早在9月底就可进行。这将是太空探索公司第三次采用用过的第一级火箭为用户发射卫星。
　　业内官员称，SES、回声星公司和太空探索公司在最近几周里同意改用此前飞过的第一级火箭来进行本次发射，而不是采用一枚全新的火箭。一位消息人士称，SES-11/“回声星”105发射很可能将使用“猎鹰”9火箭2月19日向国际空间站发射“龙”货运飞船时成功回收到的那枚第一级火箭，但这一分配方案尚未正式确认。那枚第一级火箭是在卡纳维拉尔角空军站的1号着陆区回收的。
　　SES和回声星公司2014年9月宣布同意研制SES-11/“回声星”105 。回声星卫星服务公司将利用星上的24路Ku波段转发器来接替其目前租用的SES公司AMC-15卫星上的数字网络容量，而SES则打算利用星上的C波段转发器来开展电视和数据分发服务。该星由空客防务与航天公司建造，发射重量约5400公斤。按这一发射重量，太空探索公司有可能会尝试在海上平台上对第一级火箭进行回收。
　　“猎鹰”9此前已在3月30日和6月23日采用飞过的第一级火箭进行了两次发射，并均获成功，所发卫星分别是SES-10和“保加利亚星”1。太空探索公司称，重复使用火箭各部件能降低发射成本，公司的目标是把同一枚火箭两次飞行之间所需的时间从数月压缩到数天，甚至缩短到24小时以内。
　　太空探索公司在发射SES-11/“回声星”105之前在佛州卡纳维拉尔角还有两次发射要进行，分别是8月13日向国际空间站发射“龙”货运飞船和9月7日发射美国空军的X-37B航天飞机。这两次发射都将采用全新的火箭。
　　另外，该公司还准备在8月24日在加州范登堡空军基地发射台湾的“福卫”5对地观测卫星，并在9月30日在那里以一箭10星方式发射铱公司的第三批下一代移动通信卫星。
　　除SES-11/“回声星”105外，SES还有两颗卫星已确定由“猎鹰”9发射，即SES-14和SES-16。公司首席技术官哈利韦尔今年早些时候曾表示，这两颗卫星也可能会采用旧箭发射。他当时曾表示SES-11/“回声星”105会采用新箭发射，但现在看来这一方案已变。