革命性进展？印度被曝正研制小型运载火箭 三天可组装完毕

　　据《印度时报》11月22日报道，印度空间研究组织正在研制一种小型运载火箭，它不仅成本低廉，还可在短短三天内就组装完成，相比而言，正常大小火箭的组装时间通常需要30到40天。报道称，这将意味着印度航天发射系统迎来革命性进展。
　　在一次空间工程国际研讨会的间隙，总部位于喀拉拉邦首府提鲁沃嫩塔布勒姆的维克拉姆•萨拉巴伊空间中心主任K•斯旺教授受访时表示：“ISRO目前正在忙于研发一种小型发射火箭，预计它将于2018年底或2019年初升空。”据其介绍，跟普通极地轨道运载火箭相比，这种迷你极地轨道运载火箭的制造成本将会大幅降低，只有普通火箭组制造成本的十分之一，重量也只有一百吨左右。不过，这种火箭的有效荷载只有五百到七百公斤，最高上升高度为五百到七百公里，即只能到达近地轨道。
　　据报道，印度在近地轨道上有一些卫星，它们是用于地球测绘、气象跟踪以及勘察任务。
　　说到小型火箭的优势，K•斯旺博士称：“造一颗普通极地轨道火箭的资金可以用来造好几颗微型火箭，这样，我们就可以多送一些卫星上天，这样更省钱。”而且，跟普通火箭一样，“这种小型火箭也可以同时运送多个纳米卫星上天。”
　　此前印度空间研究组织主席基兰•库马尔曾呼吁“降低升空成本”，以便让越来越多的太空科技可以造福于普通民众。报道评论说，建造这种“成本低廉”的卫星系统似与这种呼吁相呼应。
　　报道还称，自纳米卫星这种新兴市场出现之后，印度空间研究组织就一直致力于建造这种小型火箭。目前，其他国家的卫星只能当做次级搭载物升空。而印度将目光转向纳米卫星市场，如果研制出的小型火箭可在三天内准备完毕，这将会成为国外卫星客户的“福利”。