空间站“莱昂纳多”永久多功能舱安装就位

<p>　　[新华社北京3月2日电] 美国航天局1日宣布，“发现”号航天飞机上的宇航员当天顺利将欧洲制造的“莱昂纳多”永久多功能舱安装在国际空间站面向地球一侧，为空间站提供急需的物品存储和研究空间。  </p><p>　　据悉，宇航员妮科尔·斯托特和迈克·巴勒特操作空间站的机械臂，将重达14吨的永久多功能舱缓缓移出“发现”号有效载荷舱，并在美国东部时间10时05分（北京时间23时05分），将其与空间站“团结”号节点舱的接驳端口对接。这个被命名为“莱昂纳多”的多功能舱原本是一个与大集装箱类似的货舱。2001年，它首次搭乘“发现”号航天飞机前往国际空间站，为宇航员送去生活物资。此后，它又先后7次飞往太空，为空间站提供补给。这一次，它在卸货之后，将成为空间站的“永久居民”，除提供更多存储空间，宇航员今后也可以在这一多功能舱中进行流体物理、物质科学、生物学以及生物技术等领域的研究实验。 </p><p>　　完成这一多功能舱的安装后，空间站美国部分的建设也告一段落。这部分的建设工作始于1998年12月8日，当时随“奋进”号航天飞机升空的“团结”号节点舱与先前发射的俄罗斯“曙光”号功能舱对接，“团结”号也成为空间站美国部分的首个组件。此后，空间站源源不断地迎来实验室、起居室、密封舱、对接端口等组件。 </p><p>　　除了主体舱段建设，空间站下个月还将迎来最昂贵的研究设备——阿尔法磁谱仪2，后者预计在4月19日随美国“奋进”号航天飞机升空，计划安放在空间站上，寻找宇宙中的反物质和暗物质，探索宇宙的起源和演变。这一项目由美国麻省理工学院诺贝尔奖得主丁肇中负责，包括中国科学家在内的全球600多名科研人员参与这一项目。 </p><p>　　“发现”号2月24日升空，26日与空间站对接，这也是“发现”号最后一次造访空间站。此次飞行任务完成后，“发现”号将永久退役。美国“奋进”号、“阿特兰蒂斯”号航天飞机今年也将在各完成一次飞行任务后退役。此后，美国宇航员将主要依靠俄罗斯的飞船前往空间站。 </p><p>　　来源：科技网</p><br />