2017/11/12 金牛座北流星雨极大期（ZHR~5）

　　发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观测方式：

　　每年固定会发生的金牛座北支流星雨（Northern Taurids，NTA），发生日期一般介在10/20～12/10之间，虽然活动时间很长，但每晚可见的流星数量并不多。今年极大期预期落在11/12，ZHR平均约为每小时5颗，流星速度慢（每小时29公里），平均亮度中等，约2等左右，偶有火流星出现，且整夜可见，是流星观测新入门者的最佳观测目标之一。流星雨专家建议观察时，多注意辐射点以东或以西约10度以内的范围，固定摄影也是很好的观察方式。

　　在此时节，金牛座几乎整夜可见。约在傍晚入夜之后，金牛座在东方地平附近，随着时间逐渐西移，天亮前位在西方地平附近。虽然整夜可见，不过在子夜前后的金牛座位在天顶附近时受到的大气减光最少，观测条件比较好。但今年极大期适逢下弦月，约凌晨0时以后就会受到月光影响，所以上半夜不受月光影响，观测条件比较好，下半夜相对观察条件不是太好。
　　这群流星雨和极大期在10/10前后的金牛座南支流星雨，两者的流星体来源很可能都是第二号周期彗星恩克（2P/Encke），流星雨专家将它们统称为金牛座密集流星群（Taurid swarm）。根据流星雨专家David Asher的模拟估算，金牛座密集流星可能有为期61年的周期性，上一次的峰值发生在1951年，当时在10/28～11/11期间，荷兰流星观测者记录到出现许多火流星；2012年原本预期再次适逢这61年周期的峰值，会遭逢直径比较大颗的流星体，使得2012年10月至11月期间出现许多明亮的流星，甚至达火流星程度。但最后并没有明确的成果报告，因此流星雨专家针对这项峰值预报正在努力研究修正中。
　　此外，近年研究指出金牛座密集流星群的火流星出现似乎有个7年的周期性，至少在2008年和2015年的火流星数量就有明显的增加。
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