韩国开拓面向手机用户的卫星移动多媒体服务

廖春发

　　韩国是世界上第一个通过卫星向手机用户传送数字电视广播业务的国家，也是第一个建立和部署天地融合的数字多媒体广播基础设施的国家。自从2005年5月Tu Media公司在韩国开播卫星多媒体广播业务以来，这项业务的发展一直比较顺利，但竞争激烈，前景喜中有忧。截止2006年1月该公司已开拓了37万个手机用户，卫星播出的视频和音频频道多达37个，目前用户收费标准为每月12.5美元。
　　数字多媒体广播(DMB)业务是指通过卫星或地面发射台向汽车、地面手机等移动用户传送经数字压缩的音频、视频和数据服务。在韩国，DMB业务分为卫星和地面两种：凡从卫星广播的数字多媒体业务称为S-DMB，而从地面广播的这类业务称为T-DMB。
　　一、卫星数字多媒体广播(S-DMB)
　　韩国的S-DMB业务是通过2004年3月韩日合资发射的MBSAT卫星传送的。该卫星是第一个数字移动多媒体广播卫星系统，采用美国劳拉公司的1300平台，发射时重约3900kg，卫星总功率7.4kW，设计寿命12年，定点于东经144o ，卫星设计了两个分别覆盖韩国和日本的点波束。MBSAT卫星采用先进的电推进系统保持轨道位置和卫星姿态的稳定；由于采用了新一代砷化镓太阳电池，因此太阳电池效率比普通硅电池提高了50%。
　　MBSAT卫星的重要特点是：天地混合，自成一体。由于在卫星上安装了大功率S频段发射机和直径12m的S频段高增益天线，波束覆盖区内S频段信号的等效全向辐射功率（EIRP）高于67dBW，比一般电视直播卫星的EIRP值高许多，因此，在室外开阔地的手机和汽车移动用户可以采用一种微小型全向天线接收到卫星传送的数字多媒体信息。
　　但在高楼林立的城市“峡谷”地区，以及在地铁隧道内，这些用户仍然不能直接接收到来自卫星的信号。为了解决建筑物及隧道对卫星信号的遮挡问题，韩国和日本的MBSAT数字多媒体广播业务运营商已在地面安装了由许多名为填隙器的卫星信号中继装置组成的增强系统。这种中继装置有两种：一种是覆盖半径为1~3km的大面积中继台；另一种是类似蜂窝移动通信的“小耳朵”，用于覆盖隧道、地下空间和商厦等建筑物的内部空间。这些中继装置所用频段仍然是S频段。
　　卫星数字多媒体广播业务由于采用了当代最先进的数字压缩技术和卫星广播技术，因此移动用户终端（包括手机）可以在行进中接收到非常清晰的视频图像以及影院效果的音频广播和其他的数据。Tu Media公司期望将来的S-DMB业务不仅限于娱乐服务，如果网络安全与相互融合问题得到解决，S-DMB手机将引入移动银行业务。
　　二、地面数字多媒体广播（T-DMB）
　　2005年12月，在卫星数字多媒体广播业务开播不到6个月后，韩国首都首尔又有4家本地广播公司——MBC、SBS、KBS和YTN与新成立的两家小公司联手在首尔及其周边地区开展了地面数字多媒体广播业务，并打算在2006年将这项新兴业务逐步推广到全国，试图与S-DMB业务展开竞争。
　　目前在首尔推出的T-DMB业务是免费的，计划播出28个频道，其中包括7个视频、13个音频和8个数据频道，不仅适用于手机和车载终端，还适用于手提电脑，并且在它的多媒体广播内容中还含有导航定位信息。但目前实际开播的只有6个视频和10个音频频道，尚未开播数据频道，而且还无法支持手机用户。
　　但由于T-DMB业务是免费的，因而迄今还很难确切统计出有多少用户在使用这项业务。这些公司估计已有10万用户，并期望到2006年底开拓50万个T-DMB用户，2007年底达到100万户。
　　最近T-DMB业务的6家运营商抢先获得了德国世界杯足球赛的独家转播权。这一举措将会吸引更多的T-DMB用户，并在与S-DMB业务的竞争中处于有利地位。
　　三、存在的问题
　　面向手机用户的卫星数字多媒体广播业务在韩国推出还不到1年，目前已拓展了37万用户，占韩国移动用户总数的1.5%，而实际付费用户大约占总数的1.3%。考虑到目前卫星数字多媒体手机价格比较昂贵，而且每月12.5美元的接收费仍然偏高，还有免费的T-DMB服务的竞争，这个业绩应该说还算不错。然而，韩国S-DMB业务的市场前景仍然不容乐观。有关市场调查结果表明，大约有45%的S-DMB手机用户对其广播内容偏少、服务质量差表示不满，只有24%的用户对这种移动电视服务表示满意，其余31%的用户表态是中性的。
　　用户对S-DMB业务表示不满的主要原因是缺乏吸引受众的内容。大约有78%的用户抱怨韩国三大全国性电视广播公司（KBS、MBC和SBS）播出的节目在付费的卫星S-DMB中无法收视，还有大约2/3的用户希望在S-DMB上看到更多的节目。
　　此外，许多用户对韩国S-DMB业务不太满意的其他原因还包括：看不到韩国国家电视网的节目，以及内容乏味，服务质量差等。由此可见，卫星数字多媒体广播业务也和卫视直播业务一样，若要在激烈的市场竞争中站稳市场，赢得用户的信赖，其关键因素是节目内容和服务质量。
　　据报道，韩国目前参与竞争的T-DMB业务的主要参与者实际上就是三大全国性广播公司，所播出的T-DMB节目实际上也是国家电视网的节目。如果上述调查属实，那么，现有S-DMB用户是否会转向免费的T-DMB用户呢？人们将拭目以待。
　　四、未来前景
　　数字多媒体广播是目前世界上正在兴起的一种新兴业务。它主要面向汽车和手机等移动用户。在美国，其市场定位主要是面向汽车用户提供数字音频和数据广播服务，但没有视频服务，也不面向手机用户。而在韩国和日本，其市场定位不仅面向汽车，而且面向手机用户，不仅提供数字音频和数据，而且还提供视频服务。它们的共同目标是面向城乡大众消费市场，与地面竞争对手展开竞争，获取丰厚利润。
　　但从韩国开展卫星数字多媒体广播业务的实践表明：这项新技术、新业务仍然需要较长的市场培育时间。虽然卫星多媒体专用手机的价格及其收视费偏高对吸引用户有一点影响，但最重要的是，适合数字多媒体广播的节目内容及其服务质量必须有极大改进，才能吸引更多大众消费者。
　　而对于地面数字多媒体广播业务来说，它所面临的问题也很多，其中最大的障碍是这项业务在韩国、甚至在亚洲都分属广播和电信两个部门管辖。受部门利益驱动的影响，广播公司和移动电话运营商之间很难对这项跨行业服务达成互联互通或交叉渗透的协议。韩国市场调查分析人员对110455个手机用户问询调查结果表明，如果T-DMB业务不能扩展到手机用户，那么T-DMB市场的规模不会很大，前景不容乐观。
　　对于卫星数字多媒体广播业务来说，虽然在体制上没有T-DMB业务面临的那么多困难，但广播的内容及其监督权仍在广电部门手中，而且与互联网的融合也不容易，因此同样面临许多利益和监管权之争。此外，目前韩国正在开发的S-DMB和T-DMB手机也无法相互兼容，这对手机用户来说不仅不方便，还必须多花很多冤枉钱，不利于数字多媒体广播市场的发展。
　　卫星与地面的天地融合，电信网、电视网和互联网的三网合一，彼此相互集成与融合是未来发展的必然趋势，但真正实现这一愿景尚需时日。政府在政策法规方面要做许多促进工作，才能使DMB业务更快更大规模地发展起来。据报道，最近印度和法国也都在发展这类军民两用的移动多媒体广播卫星，也许在不久的将来，DMB业务会在亚洲和欧洲成为新的市场热点，而且在政府应急通信和军用通信中发挥重要作用。
　　摘自《卫星应用简报》

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