美国私企发射全球最大火箭：运载力是长征五号的2倍

在多次因气象条件推迟之后，美国SPACEX公司的"重型猎鹰"火箭于2月7日凌晨发射成功。如果一切按计划进行，这枚起飞重量达到1420吨的重型火箭将最终把一辆红色特斯拉汽车送入火星轨道。

当然，无论这辆特斯拉汽车是否能翱翔在火星轨道上，"重型猎鹰"火箭的首发成功都是毋庸置疑的，这也是自"土星五号"之后，人类发射的最大，最重的火箭。

图为升空瞬间的"重型猎鹰"。在回收两枚助推器和芯一级的前提下，"重型猎鹰"的低轨道投送能力为54吨，近乎两倍于长征5号。

事实上，在重型猎鹰的本次试射当中，总共28台发动机中有18台是之前回收过的"二手货"，这也就意味着"重型猎鹰"几乎是一枚二手火箭，这考验的不仅火箭本身的设计和制造水准，对SPACEX的火箭复用技术也是莫大的挑战。

图为同时着陆的两枚主助推器，场面相当震撼。

"重型猎鹰"的两枚助推器上都带有9台梅林-1D型发动机。由于芯一级的海上回收失败，"重型猎鹰"的首次发射共回收了18台价格昂贵的梅林-1D型发动机，这些回收的发动机将用于新的"猎鹰-9"，甚至是"重型猎鹰"的发射工作，能大大地降低航天发射成本。

受此影响，"重型猎鹰"的发射成本有望被控制在2200美元/每千克载荷（近地轨道），要远低于其它市面上的重型火箭。

图为SPACEX公布的，"重型猎鹰"的发射流程图。

重型猎鹰的成功发射，意味着"并列多台发动机"这一设计火箭的新思路实际上可行。当年苏联在N-1登月火箭的第一级并列了30台NK-15发动机，其结果就是即便每台发动机都达到了99%的可靠率，最终火箭第一级的整体可靠率也会低于70%，而N-1火箭也正因为这"不可靠"的设计而完全失败，4次发射都以巨大的财产和人员损失而告终。

图为"重型猎鹰"的首次发射轨道图。其助推器将"原地返回"，在陆上回收场着陆，而芯一级将在海上的船只平台（DRONE SHIP）回收。

从商业意义上说，"重型猎鹰"的成功毫无疑问会是一场"洗牌"，之前所有商业重型火箭建立的市场旧秩序将被统统改写，这其中就包括了已经成熟的波音"重型德尔塔"、欧洲航天局的"阿里安-5"、俄罗斯的"质子"、"重型安加拉"、日本的"H-3"，甚至是中国的"长征5号"。重型猎鹰的近地轨道运载能力高达63.8吨，是中国长征五号的2.5倍。

因为从发射成本上看，传统的大型运载火箭将无法同"能回收"的"重型猎鹰"抗衡，因为大推力火箭发动机过于昂贵，且根本无法回收。而即便"重型猎鹰"不回收28台梅林1D发动机中的27台，这些大量生产（数百台）的梅林发动机的成本依旧要比传统的大推力发动机低得多。（利刃）