形势在变，数静地卫星订单数还有意义吗？

　　【《航天新闻》9月15日报道】对于世界上几家主流卫星制造商而言，2017年到目前为止是非常令人失望的一年。今年新签约的大型静地通信卫星目前只有可怜的4颗，与空客、波音、洛马、轨道ATK和泰阿空间等厂家今年原本打算要争抢的10～15份订单落差巨大。要知道，这类订单从传统意义上说可是商业卫星产业的“面包和黄油”。等式的另一边则是卫星运营商本身。若能在不对由昂贵的大型静地卫星构成的编队进行持续补网的情况下继续为客户提供良好的服务，它们的利润率还会有所提高。
　　卫星业官员在欧洲咨询公司9月11～15日举办的世界卫星业务周上表示，正在上演的另一动向是商业卫星通信市场正从大型静地轨道卫星向各式低地和中地轨道星座以及诸如“卫讯”3和“木星”3等仍需采用静地轨道的新一波甚高通量卫星分化。
　　欧洲通信卫星公司首席执行官贝尔莫称，欧洲通信卫星公司等固定卫星业务（FSS）运营商正在对资本开支变得“更加在意”，尤其是在带宽价格因暂时供过于求而下跌之际。他在9月12日举办的全球卫星运营商分组会上说：“我们感觉好像全行业都在承受着压力。由于该行业因用户需求的不断变化而正在经历一场转变，我们觉得资本开支的敏感性会随着时间的推移而增大。”他说：“与这场转变一同出现的是更大的卫星，因为这从生产率上说能带来很多效率。这还意味着卫星数量的减少。如果你研究一下接下来会订购的静地卫星数量，你很可能会发现这一数量要少于以往。”
　　贝尔莫及其他固定卫星运营商官员表示，他们的资本开支预算有一部分正被用在非静地轨道项目上，比如一网公司为其低轨宽带小卫星星座项目所下的900颗卫星的订单，又比如SES公司近日刚为号称具备10太比通量的“O3b增强”星座从波音订购的7颗卫星。
　　电信卫星公司首执戈德堡说：“这个行业的增长全在于宽带。”虽然正在推进一个大型低轨星座项目，但电信卫星公司仍有两颗高通量静地卫星在造。戈德堡说，他认为该行业的未来在于非静地轨道和低地轨道，尤其是对宽带传输而言。他说，与静地卫星越造越大相反，非静地卫星将越来越小，但数量更多，能力也很强。
　　所有这些都带出了一个问题，那就是商业静地轨道卫星数量是否还能很好地反映行业发展状况。卫星制造商们给出的答案是“不能”。洛马空间系统公司民用航天业务副总裁兼总经理卡拉汉9月13日在卫星制造商分组会上说，从反映行业状况的角度说，她认为卫星数量已不再重要。泰阿空间公司总裁兼首执加勒同意这一说法，但同时指出，他估计2017年新签静地卫星订单数不会像目前所看到的那样不堪。他预计静地卫星订单数最终会回到每年10～15颗，但他认为该行业向非静地系统的转变正在让对静地卫星数量的简单统计无法充分反映行业发展状况，所以不应再过分看重这一数字标签。
　　即将离任的波音卫星系统公司总裁斯皮瓦克表示，他不能确定静地卫星订单数今后是否还能正确衡量行业状况。他说，不论是静地、中地还是什么混合方案，重要的是要能真正解决用户的需求问题，而数量未必能正确反映真实情况。
　　劳拉空间系统公司总裁扎马里安说，该公司8月份拿到的为回声星公司建造“木星”3/“回声星”24“超高密度卫星”的合同能在一定程度上说明静地卫星数量已不再是正确的衡量尺度。尽管劳拉和回声星公司均未透露合同额，但扎马里安在分组会上称，这份合同是通常静地卫星平均合同额的2～4倍。他反问：“你能把它算成4份或是几份静地卫星订单吗？”
　　空客防务与航天公司主管通信卫星的高级副总裁罗斯奈称，不管能不能正确衡量，要想不去统计是很难的。他说：“我们惯于统计卫星颗数，最终总会去数数，但其重要性已不比以往。”罗斯奈说，空客已把对今年新签静地卫星订单数的预测从年初时的14份下调到了10份。这也就是说，未来3.5个月还会有6颗静地卫星签约订购。
　　但这并不是说人们还是该接着去数。