亨茨维尔航天火箭中心的运营之道

　　“中国同样是一个非常注重发展航天事业的国家，参加HESA计划的中国老师们掌握很多航天知识并且很有热情，他们总会展现出与众不同的精神面貌”，美国太空火箭中心（USSRC）首席执行官兼执行董事黛博拉·巴恩哈特日前在位于亨茨维尔的办公室内对笔者说，她非常欢迎来自中国的访客，“我们将一起迎接未来的太空之旅”。
　　HESA的全称是霍尼韦尔太空学院教师培训计划，由位于亚拉巴马州亨茨维尔的美国太空火箭中心与美国互联工业企业霍尼韦尔联手主办，每年都会邀请世界各国的中学理工科老师参加时长为45个小时的涉及科学、技术、工程和数学的教学活动（STEM），迄今62个国家及地区的3000名教师接受了相关培训。今年，来自全球35个国家和地区的224位教师参与其中，包括6名中国老师及一位来自中国的“项目大使”。据介绍，美国太空火箭中心同霍尼韦尔保持着长期合作伙伴关系，让全球各地的老师们在火箭中心学习知识、分享经验。“我们每年都期待有机会帮助这些老师，让他们回去后可以点燃学生们对于太空、科学和技术的热情”，巴恩哈特说。
　　在美国航天领域，亨茨维尔与休斯敦齐名，是一座不折不扣的“火箭之城”。这里曾发射过美国第一颗人造卫星（探险者一号），诞生过搭载阿波罗登月飞船的土星5号巨型火箭，同时还是美国航天飞机主发动机的生产基地。而设在此地的美国太空火箭中心是一座科普功能强大的复合型科技博物馆，它以美军二战名将马歇尔命名，增加了一种历史的凝重感和感召力。
　　从商业角度看，拥有目前地球上规模最大的太空博物馆，美国太空火箭中心无疑是亨茨维尔的一大卖点，推动着这座人口18万的火箭城发展当地旅游经济，而影响力和覆盖面日益提升的HESA其实只是该中心每年组织的众多活动之一。
　　在谈到如何运营时，巴恩哈特说：“我们有数以千计的员工，一年开门迎客362天，游客中心年收入达到了3700万美元，全靠自己的商业机制赚钱。” 在博物馆区域的一面墙上，罗列着当地航天、军工和科技企业的名单，以及它们对太空火箭中心提供的具体支持与援助。巴恩哈特坦承，中心的事业发展离不开赞助商的贡献。“这些赞助商与我们在很多领域进行了经济与研发方面的合作，令前来参观的学生们实实在在地看到了未来的岗位与职责，这些活动帮助他们在现有教育体系内由一粒种子成长为参天大树，而参与HESA项目的教师们则会年复一年地激励他们的学生热爱科学和太空探索。”巴恩哈特说。
　　当然，亨茨维尔的美国太空火箭中心还肩负着传承“火箭之都”开拓精神的重任。在此工作的菲律宾裔老员工丹尼斯说，这里的魅力在于它不是一座冷冰冰的博物馆，而是互动性很强的科普中心和教育基地，可以亲身体验到与航天相关的各种培训，火箭发射、塔台控制、失重练习、太空漫步等等，还可以在博物馆偶遇慈眉善目的“活化石”，他们都是从美国航天局（NASA）退休的工程师，会引导你去探究火箭发动机其中一个细微部件的奥秘。来自上海青浦平和双语学校的物理及科学教师赵林风在谈到参加今年HESA项目时说：“在美国太空火箭中心度过的六天时间非常充实，在这里的学习让我更深刻地意识到了批判性思维和创新精神对于STEM教学的重要性。”
　　谈到未来，巴恩哈特特别提到，目前参加航天夏令营活动的学生中有20%来自美国以外地区，大约每年会接待500名中国学生，她期待更多的中国学生和游客能够前来参观，“我们与中国、俄罗斯等众多国家的学生都有交流，并与全球其他地区的博物馆进行合作”，相信未来这一点不会改变。巴恩哈特还说：“光靠我们自己的力量，是实现不了火星登陆的，这需要每个有志于探索火星的国家携手合作。”
　　王龙云

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